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    张喜儿双手作揖：“邵先生，多亏了您帮忙儿，要不然今儿个还不定怎么收场呢，太谢谢您了！”

    邵飘萍摇摇头：“张掌柜不必客气。”

    伊万在北京一直没有找到合适的工作，前些日子，他的一位朋友来信邀他们全家去美国，权衡再三，伊万决定赴美。

    启程的日子很快就到了，张幼林到前门火车站为他们送行。在站台上，伊万和张幼林紧紧地拥抱着，他动情地说道：“感谢你对我们全家的帮助，有机会，欢迎你到美国来旅行。”

    “路上多多保重！”

    伊万带着孩子们先上了车，秋月的手里拿着一个精美的长方形盒子，她默默地看着张幼林，言语未出，已是泪流满面。

    “秋月姐，我真不愿意你们走。”张幼林掏出手帕递给秋月。

    秋月接过来擦着眼泪：“其实，我和伊万都不愿意走，可是没办法，他在北京找不到称心的工作，我们也不能老靠你接济呀，美国的这个职位对伊万来说很难得，男人嘛，不能赋闲太久，否则会失去自信。”停顿了片刻，秋月把盒子递给了张幼林。

    张幼林接过来，试探着问：“这是要我转给杨大人？”

    秋月摇摇头，目光中闪过一丝忧伤：“这世上已经没有杨大人了，这是我送给你的礼物。”秋月回到京城后，曾四处打探过杨宪基的下落，然而，杨宪基行迹缥缈，直到走都没能得到他的消息。

    “我觉得挺好的，在人生有限的几十年当中，起伏错落，他能在佛门找到自己的归宿，乐在其中，比咱们这些俗人强多了。”张幼林宽慰着秋月。

    “幼林，这一走，不知什么时候才能再回来，世事多变，答应我，你要爱护自己。”秋月泪眼蒙眬。

    “秋月姐，我答应你。”今生第一次，也是唯一的一次，张幼林紧紧地拥抱了秋月。

    火车缓缓开出了站台，张幼林的眼睛里也是满含着泪水，他再一次和秋月挥手告别。

    火车远去了，张幼林打开盒子，里面是《柳鹆图》和秋月留给他的一封信。

    幼林：

    在这个世界上，除了孩子和伊万，你就是我唯一的亲人了，这次要不是你帮助我们渡过了难关，很难想象我们一家人会怎样生活下去，我从内心深处感谢你！《柳鹆图》是郑家和张家三代人交往的见证，今天，我把它郑重地送给你，是我心意的一种表达，我相信你会物尽其用！在遥远的美洲，我会思念你，直到永远……

    读着信，张幼林不禁潸然泪下。

    这次告别，也是张幼林和秋月的永别，此后，她再也没能回到曾经使她留下过无数美好与辛酸往事的京城，1945年2月8日，秋月在纽约的家中溘然长逝。

    张喜儿神情沮丧地夹着一卷字画走进荣宝斋后院的北屋，王仁山正在和云生一起核对账目，他疑惑地问：“掌柜的，怎么又拿回来了？”

    张喜儿放下字画，长叹了一口气：“唉！这些当兵的是满不懂，根本不识货，三郎把我引见给杜司令，杜司令展开字画一看就火了，说怎么拿一堆烂纸打发他，还要收那么多钱，荣宝斋还想开不想开了？”

    “那您怎么办了？”云生给张喜儿端过茶来。

    “秀才遇见兵，有理说不清，我这不是又拿回来了吗？正好大伙儿都在，咱们得商量商量。”

    “既然杜司令不懂，咱就对付他，瞎敛几幅得了。”

    张喜儿赶紧摆手：“可不能瞎凑合，一是砸荣宝斋的牌子，二是万一收礼的人懂呢？这不是后患无穷吗？再说了，三郎先生又是咱的老熟人，更不能怠慢。”

    王仁山思忖着：“掌柜的，我倒有个主意，北京城里这些文人、会画画的，跟荣宝斋多少都有点儿瓜葛，咱不如找几位在市面儿上名字叫得响的，请他们帮忙儿写点儿、画点儿，先应了这个急，这也说得过去，杜司令不是要名人字画吗？咱给他的是活着的名人的字画，价钱肯定便宜。”

    张喜儿想了想：“这主意不错。”

    “我还有个建议，咱们就手儿给现在的名人们开个柜台，事先定好润格：堂幅几尺多少钱，屏幅怎么算，册页怎么收……”

    云生不解地问：“定润格干吗呀？”

    “请他们在咱铺子里卖画啊，这风头你们还看不出来？这阵子名人字画走得多好呀，今儿来个三郎先生，明儿个保不齐就来个李先生、王先生什么的，要是都识货，恐怕咱还真淘换不到那么多好东西。”

    张喜儿一拍大腿：“对呀，咱们的客人里肯定也少不了附庸风雅的，到时候就会有人来预订，您想要谁的画，通过荣宝斋就能给他搞到，画家们也能落俩钱儿花。”

    王仁山微微一笑：“我就是这意思。”

    “二掌柜的，你的脑袋瓜儿还真成！”云生赞叹着。

    “想到了就赶紧招呼，别耽误，仁山，你把手里的事儿先放一放，咱们好好合计合计……”张喜儿的话音未落，赵三龙慌慌张张地跑进来：“掌柜的，不好了，您快瞧瞧去吧！”

    几个人赶忙站起身，去了前厅。

    荣宝斋的前厅里，一个身穿长衫、头戴礼帽、鼻梁上架着一副水晶墨镜的人正在虎视眈眈地盯着后门，张喜儿愣了一下，快步迎上去：“先生，您需要点儿什么？”

    来人上下打量着张喜儿，鄙夷地问道：“你是谁呀？”

    张喜儿觉出势头不对，一时有些语塞：“我……我是这家铺子的掌柜的，请问先生……”

    “哦，想起来了，当年庄掌柜的主事儿时，你还是小伙计吧？我好像见过你。”

    “您……是荣宝斋的老顾客了，恕我眼拙，您是……”

    那人猛地摘下墨镜：“睁开眼睛看看，还认得大爷吗？”

    “您是……左爷？”张喜儿一下子惊呆了。

    左爷阴冷地笑了：“没错儿，正是左爷，大爷我又回来啦。”

    “您老快请进。”王仁山赔着笑脸把左爷让进了铺子。

    左爷跷着二郎腿坐在椅子上，张喜儿站在他旁边。王仁山忙着送上茶来，左爷端起茶碗，细细地品着茶，瞟了张喜儿一眼：“你们庄掌柜的呢？”

    张喜儿欠了欠身子：“老掌柜的已经去世了。”

    “哦，他早该死了，那少东家张幼林呢？”

    “他还好，还好……”

    左爷放下茶碗：“庄掌柜的已经走了，我和他的旧账也算一笔勾销了，可张幼林还活着，听说还活得挺滋润，这我就得和他说道说道了，我们之间还有笔老账没结呢。”

    张喜儿皱了皱眉头：“左爷，都过去多少年了？就是有天大的过节儿也该了啦。这么着，今儿个我做东，咱们在丰泽园摆一桌，您和我们东家一起叙叙旧，顺便把以前的过节儿给了了，今后呢，大家都是朋友，您看得起荣宝斋呢，没事就过来坐坐，喝杯茶……”

    左爷阴阳怪气地：“哟，你是想给我和张幼林说说和？这就有点儿意思了，你是谁呀？你有这个面子吗？”

    张喜儿强硬起来：“左爷，我知道我没面子，可我只想劝您一句，常言说得好，冤家宜解不宜结……”

    左爷猛地一拍桌子：“放屁！我和张幼林之间的过节儿，轮得上你来说话吗？找去！马上把张幼林给我找来！找不来人，我今天砸了你的铺子！”

    一直在边上察言观色的王仁山走上前，不软不硬地说道：“先生，您这么说就不对了，这儿是个讲王法的地方，天下事大不过一个‘理’字，您有理可以讲理，怎么能上来就要砸我们铺子呢？”

    “嘿！哪儿蹦出个小兔崽子来，敢跟左爷这么说话，你是活腻了吧？”左爷狠狠地瞪着王仁山。

    “仁山，你少说两句，赶快去送货……”张喜儿递了个眼色，他怕王仁山惹事，想把他支走。

    王仁山并不理会：“掌柜的，这种人我见得多了，你越怕他越来劲，我就不信，他敢把咱铺子砸了，还没王法了？”

    左爷站起来挽袖子：“小兔崽子，今儿个我让你知道知道，马王爷是几只眼，都他妈给我闪开点儿，省得溅一身血，小子，爷爷陪你玩玩。”

    王仁山好言相劝：“这位爷，您这岁数得有六十多了吧？千万别动手动脚，老胳膊老腿儿的闪着可不是闹着玩的。”

    左爷抬手要打王仁山，王仁山轻轻一推，左爷仰面跌倒在地上，张喜儿吓坏了，他连忙弯腰去搀扶：“左爷，左爷，对不起，对不起，他年轻，您别和他一般见识……”

    左爷甩开张喜儿的手，干脆不起来了，他躺在地上打起滚来.大声号叫着：“杀人啦！荣宝斋的伙计杀人啦！救命啊，有人要杀人啊……”左爷杀猪一般的号叫声引来了一大群看热闹的人，他们把荣宝斋的门口挤得水泄不通。

    宋栓出来给众人作着揖：“各位叔叔大爷，大妈大嫂，都散散吧，别堵在门口，影响我们做生意，请散散，请散散……”

    此时，琉璃厂一条街的治安巡警侯长海分开人群走进来，他大声质问：“怎么回事儿？谁杀人啦？”

    宋栓赔着笑脸：“哟，侯警官，有日子没见着您啦，您近来可好？”

    侯警官挥挥手：“少跟我扯淡，我问谁杀人了。”

    “没人杀人，就是有个人在我们铺子里闹事儿，闹得我们没法儿做生意，侯警官，您可得管管。”

    “闹事儿？怕是你们招人家了吧，要不然人家好好的上你们这儿闹什么？”

    宋栓苦着脸：“哎哟，我们是老老实实的生意人，我们敢招谁啊？”

    “走走走，进去看看！”侯警官大踏步地走进了荣宝斋。

    左爷还赖在地上不起来，他一见到侯警官，立刻来了精神：“哎哟，荣宝斋的伙计打人啦！杀人啦！我一个六十多岁的老头子，他们欺负我呀，把我打得动不了啊，警官大人，您可得替我做主哇……”

    侯警官过去看了看左爷：“瞧瞧，还说没事儿？我再晚到一会儿，非出人命不可。”

    “侯警官，您这么说可就冤枉我们了，我们可没招谁没惹谁啊，是这位爷自个儿……”

    张喜儿还没说完，侯警官就打断了他：“噢，你的意思是没人碰他，是他自个儿故意往地上磕，这可能吗？”

    左爷指指王仁山：“警官大人，就是这小子打的我，反正我现在是动不了啦，他们荣宝斋得负责啊，您是青天大老爷，求您给我做主啊！”

    “侯警官，刚才是他要打我，我总不能就让他打吧？我轻轻推了他一下，他就躺在地上不起来，这分明是耍赖讹人嘛。”王仁山申辩着。

    侯警官的眼睛一瞪：“推一下？就他这个岁数经得住你推吗？现在人是动不了了，你们荣宝斋不是有钱吗？该怎么赔你们自己商量个数儿。”

    沉默了片刻，王仁山掏出两块银圆放在桌子上：“好吧，我赔，左先生，你拿好，我希望这件事到此为止，以后在荣宝斋我再也不想见到你，你听明白了吗？”

    左爷撇撇嘴：“两块钱，你打发要饭的哪？用两块钱就把这事儿给了啦？门也没有！”

    “不要？那就一块也没有了，你请便！”王仁山把两块钱又装回兜里。

    侯警官急了：“嗨！你这是怎么说话呢？还挺各，打了人你还有理啦？怎么着，不成跟我到局里走一趟……”

    张喜儿赶紧打圆场：“别价，别价，侯警官您别生气，他年轻气盛，您多包涵，钱的事儿，您说个数儿，我给。”

    侯警官看着左爷：“钱的事儿你别问我，当事人说了算。”

    话音未落，左爷又大呼小叫起来：“哎哟，我这骨头可能是折啦，伤筋动骨一百天，这么说吧，警官大人，没五十块钱这事儿完不了，他荣宝斋要是不给，我就住这儿不走啦！”

    “五十块，怎么样，你们愿意给吗？”

    张喜儿一听脸儿都绿了：“五十块？侯警官，这也太多了吧？要钱要得有点儿离谱，咱再商量商量？”

    王仁山突然爆发了，他拨开张喜儿，站到左爷面前，厉声呵斥：“讹人是不是？还没王法啦？不给，一个子儿也不给，你怎么着吧！”

    侯警官不屑地瞟了一眼王仁山：“嗬，还真有横的，找不自在是不是？小子，你就不怕我抓你蹲号子去？”

    “侯警官，我也看出来了，您今天是打定主意要帮姓左的出头儿，这五十块钱里有您多少啊？”

    王仁山的话击中了要害，侯警官的脸立刻就涨红了：“你胡说八道，我是秉公执法，你说这话可要负责任！”

    “侯警官，我看你这个人很不聪明，我们这铺子能立在琉璃厂二百多年，自有我们的根基，要是没点儿道行，我们也不敢在琉璃厂混，明说吧，不是有钱能使鬼推磨吗？这好说，荣宝斋拿出个几千袁大头还伤不了筋骨，嘿嘿！既然有人能出钱收买一个小小的警察，那我花个千把块大洋和警察局局长交个朋友也不是什么难事儿吧？”

    “你……你什么意思，我听出来了，你这是威胁。”侯警官的口气不那么强硬了。

    王仁山摇头：“不敢，我一草民，哪儿敢威胁警察呀。我是说，要是我愿意，我能和警察局局长交上朋友，这话有什么不对吗？”

    侯警官仔细打量着王仁山：“你是什么人？在荣宝斋做什么？”

    “鄙人王仁山，荣宝斋的二掌柜的，侯警官，有什么事儿您言语，我能做主。”

    “嗨！原来是王掌柜的，对不住，对不住，我还以为您是个小伙计呢，我说呢，这主儿怎么这么横，闹了半天是王掌柜的，失敬！失敬！”侯警官突然来了个一百八十度的大转弯。

    “那这事儿怎么办？”

    “好说，好说，是点儿小误会嘛，这样吧，这老家伙也不容易，你打发他一块钱得了。”

    王仁山瞟了一眼左爷：“这合适吗？这姓左的干吗？”

    “没事儿，没事儿，我做主，就这么定了。”侯警官大包大揽。

    “这可不成，一块钱我不干，警官大人……”

    左爷还要再扯下去，侯警官翻脸了：“他妈的，给脸不要脸，一块钱就不少了，你还想怎么着？给我滚！”

    左爷见势不妙，捡起王仁山扔在地上的一块钱，仓皇离去。


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