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    越王先是没听明白，及至听明白了，也气笑了：“你的意思是如果我比三哥强，你现在可以趾高气扬地上门，但我现在没比三哥强，所以你就不肯去了？”

    皇储之位飞走，自己才是最恼怒的人吧，她居然还要发起自己的脾气来，这上哪里说理去，饶是他脾气再好，也气得一甩手走了。

    越王妃将东西一推，独自生闷气去了。她与郭熙在闺中就交好，后来她成了王妃，没想到过得几年，郭熙也同她做了妯娌。要论起来，与郭熙做妯娌，自然好过别人。两人在宫中互为援引，也可以稳压其他妯娌。郭熙脑子好脾气好，做闺蜜自然是好的，做妯娌也是好的。可是，如今她丈夫成了皇储，她就是未来皇后，自己将来见了她，是要行大礼的。

    她生性要强，两人玩得再好，也多半是郭熙让着她。她脾气强横，在外头都主动护着郭熙与别人争辨。虽然两人是妯娌，可她心中，却一直以来，觉得自己是强过郭熙的。结果两人身份演变至此，她才是最难接受的。这几天她在家里摔摔打打，指桑骂槐。但越王若跟着赞同说三嫂虚伪，她又会立刻翻脸，这种矛盾的心理，让她真是心头这口气憋着简直要发疯。若是别人当了未来的皇后，她或许会嫉恨会视之如敌，可却不会有这么深的不甘心。且说郭熙生了三个儿子了，可她如今也才一个儿子，想来更不甘心了。

    可是再不甘心，却也得面对现实。到了正日子那天，她还是带着重礼，来见郭熙。

    郭熙见了她就欣喜道：“阮妹，你来了。”

    李阮就装模作样的要行礼：“见过寿王妃……”

    被郭熙一把拉住，嗔怪道：“你这是要与你生份呢，你我是什么样的交情，你同我这样，有意思吗？”

    李阮心中再感慨，却也换了脸色，笑道：“我就是故意要臊你呢，三哥当了皇储，看你还肯如过去一般叫我沾光不？”

    两人嘻笑一番，又如从前。郭熙就引李阮着她入内去看新生儿。

    这孩子却是看着有些不足，李阮心里想着，口中却是不说，只对郭熙道：“你这孩子一个个地生着，自己也要保重身体才是。”郭熙这次生子，脸色可是比从前差了。

    郭熙脸色也变了变，却道：“太医说了，没什么大事，调养一段时间就好了。”

    她怀长子的时候心思重，睡觉差，长子生下来身体就有些不足。到了次子时，她素性安排了侍女，自己安心养胎，因此生次子时就顺些。偏这次怀了四子的时候，长子夭折，她受了惊，这生下来的时候就有些亏欠。

    李阮见状也心中暗叹，真是人人都有不顺心的事。当下心也转了些，见室内无人，也就两人的心腹丫头，就低声道：“我听说那三郎是你屋里的侍女生的，你也真是糊涂，便是不得已，也得给她早早用药，如今反而在自己眼前添堵。”

    郭熙的笑容就僵了僵：“阮妹，可不能这么说，我们毕竟是皇家媳妇，嫁的是皇子，多子多福才是好事。”

    李阮嘴一撇：“拉倒吧。咱们从小一起长大的，我怎么想，你就是怎么想。我就看着我生的才舒服，别的都是在扎我的眼睛。再说，你以为你容她，人家就要感激你。焉不知人家心大了，还容不得你呢。”

    郭熙听得不入耳，打断了她：“阮妹，这话，咱们私底说说，我就当没听见。你这话可千万别在外头说，便是在你府里头，让你们王爷听到，或是院中使婢听到，都是不好的事。”

    李阮见她如此胆小，倒似找到了些平衡。谁说封了开封府尹就是赢定了，前头还有两个摸着边儿后掉下来的呢。她是宁可郭熙倒霉了自己伸出援手助她，也不愿意看着一直顺着自己的姐妹成了自己要跪拜的人。如今想想，她这个寿王妃也无趣得很，一边要恭敬侍奉丈夫，一边还要给丈夫安排姬妾甚至还要照顾姬妾的孩子，活成这样又有什么意趣呢。

    果然没一会儿，戴氏就抱着那庶出的三郎也过来了，又有乳母抱着他们家的二郎也过来了。三个孩子放到一起去，就见着哭一起哭，闹一起闹，也是烦人得很。

    李阮如今就一个儿子，多半是乳母侍婢照顾，抱过来的时候都是乖巧可爱的，哪里经得这样吵，见状就站起来走了。

    她走到外头廊下，见左右无人，才长长地吁了一口气，向着侍女榴花抱怨道：“也就是寿王妃脾气好，肯容人。若是我，万万容不得的。我告诉你，一府的气运，都是有数的，若那旁支的多了，就是乱家的根本。你瞧着吧，她那俩儿子搁一起哭起来也不如那个贱婢的儿子哭声大，我看这就是让人把她儿子的气运给夺了。”

    她是忍不住说几句酸话，心里才舒服些。却不知道她这边只是随口几句胡说的酸话，却叫人当了真，弄出一场祸事来。

    自张咏入蜀，蜀中大治，既免了陕西运粮支援，李顺余部的势力，也渐渐被官兵所围剿得差不多了。七月中，李顺朝中书令吴蕴所带一支人马被灭后，大将军张余率所部人马退入山中。

    张咏上书，以蜀中乱军渐平，王继恩所率的禁军长驻蜀中，已经无敌可剿，反而骚扰当地，激起新的民愤。但是因为蜀中刚刚平定，骤然全部撤军，会引起地方上的不安，请求缓缓撤军，并授于张咏安抚蜀中的权力。

    禁军长期驻守地方，本来就是皇帝所不愿意看到的，得报甚喜，当即下旨，令峰州团练使上官正、右谏议大夫雷有终并为西川招安使，代替王继恩的职务，并令王继恩率所部兵马，缓缓撤回。

    皇帝每遇大事，喜欢更改名字年号，以改变心情。自蜀中之乱稍定，便下旨，于次年改年号为至道。

    改元之后，果然有了新气象。

    就在李顺之乱初起之时，辽国和夏州所派在中原的探子，早将此消息传了回去。夏州李继迁先按耐不住，派了小股人马先行试探着骚扰西北之境。

    与此同时，辽国招讨使韩德威，率党项、勒浪、嵬族等各族部落共联兵数万铁骑，从振武关而入，南下侵宋。这韩德威不是别人，正是当今辽国全权总揽南北二府的楚王兼大宰相韩德让的亲弟弟。这次辽国由他挂帅，拥重兵，正是气势汹汹而来，乘着大宋内忧之内，趁火打劫而来。

    兵临城下之日，恰是蜀中之乱已平之时，皇帝得以从容腾出手来，坐镇指挥。

    至道元年正月，永安节度使折御卿与韩德威大军交战于子河汊，韩德威中其埋伏，大败。勒浪等部族早受韩德威的气已久，此时趁机反击，韩德威雪上加霜，这一战败得全军覆灭。所有辎重全部丢弃在战场，只率一小股人马，逃回幽州。辽国一向治军严厉，若换了别人遭此大败，必受重惩。只不过韩德威倚仗韩德让之势，也不过是领些微责而已。

    折御卿连忙报捷皇帝，此次大捷，共杀了契丹计有突厥大尉、司徒、舍利等许多大将，并抓获吐谷浑族首领一名，押送京城。

    折御卿的捷书中，以此次战胜，全凭以皇帝的圣旨早下，契丹大军果然一切行动皆在圣上掌握之中，此次大捷，皆是照圣上密旨行事，臣全无半点功劳云云。皇帝闻讯大喜，当场便对左右侍中道：“契丹军队虽然来去迅速，但是喜欢轻进易退，朕常诫边将勿与争锋，待其深入，分兵以邀其归，必无遗类。今日果如吾所言，半点不差。”左右侍从，忙齐声恭贺官家，运筹帷幄，决胜千里。

    皇帝大喜，这才坐下来，细细反省蜀中之乱的起源和后果。直至半夜，宫中仍然灯火通明。皇帝为了安抚蜀中百姓，竟亲举书写了罪已诏昭告天下，诏书中深切地反省了自己用人之过。

    这道诏书，皇帝本是叫了翰林学士钱若水草拟，却是见了钱若水的旨意后，自己不肯满意，亲自提笔全部推翻重来，加了许多深切责已之言。钱若水见了皇帝改后的诏书，也吓得脸色惨白，道：“官家自责过甚了。”

    皇帝却不理他，将诏书递给寿王元侃，道：“你且学着看看。”

    元侃接过诏书，仔细一看，也是吓了一跳。原来旨意竟是写着：“朕委任非当，烛理不明，致彼亲民之官，不以惠和为政，筦榷之吏，惟用刻削为功，挠我蒸民，起为狂寇。念兹失德，是务责躬。改而更张，永鉴前弊，而今而后，庶或警予！”

    元侃忙跪下伏地奏道：“父皇，蜀中蠹吏不法，原是朝中儿臣等失察之过。父皇如此责已，儿臣等却是都无地自容，不敢再立于朝堂了。”

    皇帝点了点头，道：“你且起来。”

    元侃站起，仍然不敢抬头。

    皇帝看着元侃，道：“你可明白，政教之设，在乎得人心而不扰之；得人心莫若示之以诚信，不扰之无如镇之以清净。推是而行，虽虎兕亦当驯狎，况于人乎？古人有书云：‘抚我则后，虐我则仇。’这一句话，你要牢牢地记在心里才是！”
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