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    寇准只得退后一步道：“臣也告罪！”

    赵恒勉强一笑道：“你们两位同心协力，辅佐朝纲，便不负朕今日这一番苦心安排了！”挥了挥手：“你们下去吧！”

    半个时辰后，刘娥端坐嘉庆殿，听着张怀德把刚才御书房之事禀报之后，点了点头：“知道了！”

    刘美之妻钱惟玉正坐在一旁，与她下着棋，见刘娥听到寇准说到“岂可听妇人之言”时，眉毛跳一下，然后无声无息地叹了口气，转而若无其事的继续下棋。

    钱惟玉低下头来，也视而不见、听而不闻地继续下棋，过了片刻，走了一着棋道：“这马横在这里，娘娘每走一步都要碍着，打算怎么办呢？”

    刘娥淡淡一笑，走了一步道：“我的炮走这里，不就把你的马移到这里不挡路了吗？”

    钱惟玉笑着也走了一步道：“可是我这相走上，不就把马替下来了吗？”

    刘娥叹息道：“太迟了，此时我的车已经直逼中军，这马走回来的时候，棋局已经结束了。”

    钱惟玉微微一笑，拂乱了棋局站起来道：“娘娘棋力高超，臣妾口服心服。”

    刘娥接了雷允恭端上来的茶，轻拂着茶汤上的白沫，半晌才道：“我累了，就不留嫂嫂了！”

    钱惟玉行了一礼，无声退出。

    过了数日，资政殿大学士王钦若抱了新修成的《历代君臣事迹》全卷目录进殿来。

    王钦若字定国，他外貌丑陋，个子矮小，而且脖子上长着一个肉瘤，初见之下，未免教人厌恶轻视。然而他口才极好，天下大事、历代功过，皆可随口道来，但与他相谈一会儿，便会让人产生“以貌取人，失之子羽”的感觉来。

    王钦若文才极好，十八岁那年，正是太宗皇帝亲率军进兵太原，他作《平晋赋论》进献，令得太宗皇帝大为赞赏。他少年成名，未免有些狂放，在太宗淳化三年时，他三试皆表现出色，已经在殿试后被定为状元。谁知道放榜之前，他和同中一甲的同窗好友许载两人高兴过头了，跑到酒楼里大喝了一顿，被告了状说他纵情喝酒，袒腹失礼，太宗大怒，结果一个到手的状元就这么丢了。王若钦大受大击，此后变得心思隐藏，待人处事便多了几分防备戒心。

    早年为官时，他尚是存着为国为民的心思。虽然丢了状元，改判亳州判官、监会亭仓时，当年天久雨，谷难干，仓司以老百姓送来的谷不干拒绝收纳。好些人远道送来因候收粮用尽盘缠，走投无路。王钦若知道后，令仓司全部收下，却又防着这批不够干燥的谷子不致霉烂变质，就另放一处，又奏请凡来仓要粮者，不分先后，一列先支湿谷。就这样，把一件隐含危机的事情解决。

    此奏折上呈后，赵恒见疏大喜，说他肯怜惜百姓，有相才，改判三司，后升任大理寺等，他上书清冤案空刑狱减冗官去蠹吏，历任里颇有政绩，因此屡次升迁。直到澶渊之盟时，因为上奏移驾江南，被寇准斥为奸佞，更将他调到宋辽交锋最激烈的天雄军去做知府。令得王钦若大恨，心想政见不同乃是常情，寇准竟因此想将他置于死地，实是狠毒，于是存下一份恨意来。他也是有才之人，到了天雄军后却也能号令三军奋勇作战，打退过辽人数次进攻，因此又被赵恒调回中枢。

    王钦若回到京城，知道寇准在朝必没有他的出头之日，因此上辞了赵恒要他作副相的旨意，只肯接受一个大学士之职，自请与杨亿、钱惟演等人一起，将历代君臣事迹，采摭铨释了经、史、《国语》、《管子》、《孟子》、《韩非子》、《淮南子》、《晏子春秋》、《吕氏春秋》、《韩诗外传》和历代类书、《修文殿御览》，分类编纂。用编年体和列传体相结合，共勒成一千一百零四门。门有小序，述其旨归。分为帝王、闰位、僭伪、列国君、储宫、宗室、外戚、宰辅、将帅、台省、邦计、宪官、谏诤、词臣、国史、掌礼、学校、刑法、卿监、环卫、铨选、贡举、奉使、内臣、牧守、令长、宫臣、幕府、陪臣、总录、外臣等三十一部。部有总序，言其经制，历时三年，已经全卷修订完成。寇准见王钦若只是修史，不曾问政，倒也不把他放在心中。

    赵恒对此书甚为重视，如同当年太宗亲订《太平御览》，时时关注此书的修计过程，至全卷完毕，下诏更名为《册府元龟》：“册府”是帝王藏书的地方，“元龟”是大龟，古代用以占卜国家大事，意即作为后世帝王治国理政的借鉴。

    王钦若进来前，却为寇准提拨了几名官员，赵恒正召了他来问道：“朕看这几名官员，照例资历功绩都不够，不知你为何破格提拔？”他本是循常问问也罢了。

    谁知道寇准却道：“臣认为，臣身为宰相，自有进贤能退庸才的权力。若是事事依例而行，那不过是一个小吏的能力罢了！”这竟是叫皇帝不必过问。

    赵恒素来不擅言辞，有时候听得臣下们满口大道理，虽然觉得不喜，却也一下子得再找个人来反驳才行。那日澶渊之盟前陈尧叟王钦若力主南迁，赵恒听着不入耳，因此找了寇准来反驳。如今被寇准一句话，也噎得说不出话来，他是知道寇准性情的，也无心再理会，挥挥手令他下去。却见寇准直着脖子出去了，赵恒看着他的背影久久不语。

    正在此时，王钦若捧了编写的《册府元龟》新卷出来，赵恒亦如太宗修编《太平御览》一样，对此书的修编进度也是亲自过问。见寇准昂然直出，赵恒看着他的背影半晌不语，心中已经有数了，这边放下书卷，漫不经心地说了一句：“寇相又有什么事情，顶撞官家了吗？”

    赵恒强笑道：“这个又字说得可笑，人君自能容谏臣，却也算不得顶撞。”

    王钦若却笑道：“这又是王相做老好人，次次拿这话打圆场。官家这般容忍寇准，不过是以为他在澶渊之盟中有功于社稷吗？”

    赵恒意外地看了一眼王钦若：“你这话又怎么说？”

    王钦若微微一笑：“澶渊之役，官家不以为耻，反而认为是寇准有功，岂不怪哉！”

    赵恒收了笑容，沉声喝道：“王钦若，你且说个明白！”

    王钦若跪下道：“臣素习史书，《春秋》上说，所谓城下之盟，实是屈辱无比。在辽军兵临澶州城下之时，官家以万乘之尊正在澶州城中，与辽人订立了城下之盟，怎么不是耻辱呢？”

    真宗的脸立刻变得铁青，不再说话。

    王钦若见势再进一言道：“寇准从来好赌，是个很资深的赌徒，赌徒通常在钱输得快没有的时候，把剩余所有的钱全部押上去做最后一博，这叫孤注一掷。官家以为寇准请求御驾亲征的目地是什么？他是危难之时立为宰相，却拿不出更好的退敌之策，只有把自己手头的全部赌注都押上，那个时候，他能够押得上的，只有官家。官家就是他的孤注，北伐澶州若是成功，功劳自是他的，北伐澶州若是失败，那所有的危险——”他偷偷瞄了一眼真宗的脸色，大声道：“这辱君丧国所有的危险，却都是由官家承担了！”

    真宗浑身一震，一拍御案喝道：“大胆王钦若，竟敢口出妄言？”

    王钦若却道：“官家听说过冯道这个人吗？”

    赵恒一怔：“冯道？”冯道此人，他自是知道的。

    冯道生时，乃在乱世。冯道一生，历经五代：梁、唐、晋、汉、周，前后仕八姓十二帝。江山变易、皇位更替，可是冯道却一直为相，且任何一个新帝立朝，都不得不任用冯道继续为相，这其中的奥妙，却是不得不让人想上一想。

    王钦若道：“正是。臣记得，周世宗在世时，欲征刘赟，冯道以为不可，再三谏阻。而惹怒了世宗，结果此战不利，世宗回时，冯道已死，乃追谥追封，以示敬重。冯道死时，百官相送，痛泣不已，称赞甚隆。”

    赵恒点了点头，却有些不解其意。
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