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    次日，刘娥踏入了寿成殿，向着郭熙行礼。

    郭熙穿了一件雨过天青色的衣服，手拈着佛珠，坐在病榻上，面带微笑，宛如观音坐像。不知道什么时候起，她开始供起佛像，手牛佛珠，有时候还抄抄佛经。她并不见得是信奉这些，但是念念佛经，可以让她乱麻般的心平静下来。念念佛经，也可以让人觉得她是有善心的。所以宫中的低等侍人，都会传言皇后是极仁善的人。

    她笑道：“不过是话赶话凑巧了，你坐吧。其实我这里并没有什么事，不过是陪我说说话罢了。你看我这宫里一大堆人且闲着呢，偏官家热心。”

    刘娥笑了笑：“我也奇怪，圣人宫中一堆能干人，为什么要我这个笨拙的人来添乱。若我粗手笨脚服侍不好，岂不反惹圣人生气。”

    郭熙一怔，听她这话说得毫不驯服，大异往常态度，不由诧异起来。她到底是受了什么刺激，竟胆敢这般无礼起来。

    她的贴身侍女燕儿见状，忙亲手去倒了药来，端到郭熙面前：“圣人，刚才的药您没喝，奴婢再给你又煎了一贴。”她说到这里，不由地看向刘娥，似在征询刘娥的意见。

    刘娥初时不明白，但转眼间就想明白了，的确是有一些人服侍家中长辈主母，这是要亲尝汤药，以表法自己同甘共苦之意。燕儿这样子，显然是给她递出了一个暗示。若换了在从前，刘娥愿意用这样的臣服姿态换对皇后的安心，换取后宫的宁静，而如今，她不愿意。

    郭熙眉头一挑，最终还是接过了药，喝了一口就放下了。这药太苦，她已经喝了太多的苦药，而如今，她不想喝了。

    她把药汤放下，漱口，却仍然觉得苦味在嘴里没有消去。她素来自持，有些人喝药后要用蜜饯来消除苦味，而她从小就不需要。

    但这一刻，她想，以后喝药，要备上蜜饯。她已经苦了太久，而这种苦没有回报，她不想再自苦下去。

    她拿巾子拭了拭嘴，看向仍然站在那里不动的刘娥，心下诧异。她在皇帝跟前说了无数的理由就是让皇帝相信她没有恶意，放心将刘娥送到寿成殿去。但刘氏好歹要明白，她这是来皇后跟前侍疾的，怎么就敢这样站着一动不动，甚至是无视燕儿的暗示。难道为妾妇者，想图个好名声，不应该如奴如婢般地服侍中宫吗？

    她说：“德妃，你在看什么？”

    燕儿向着刘娥使眼色，哪怕德妃当真恃宠而骄，不肯用心服侍，好歹在她与皇后中间，把碗再递一次，作个样子，也好走过场啊。当真是站在那里一动不动，那就不是骄横，而是失仪了。

    刘娥看着皇后，很坦率地说：“我在看越王妃怎么不在。”

    郭熙怔了一下，微笑道：“我竟不知你与阿阮关系这般要好了。”她当然不会在刘娥头一天入宫就动手的，总要等几日，让大家松懈下来才好。

    刘娥摇头：“并不是，她今日若是不在，便无好戏了。我原想着再等几日，可是纵多等几日，结果也是一样，也没必要多等。省得圣人见我又多难受几天。”

    郭熙的笑容渐渐收敛，燕儿听出了些什么，脸色也变了。

    郭熙变脸道：“你说这话又是什么意思。”

    刘娥施了一礼，姿态很恭敬，但眼神却很直接：“圣人这次备了什么？是巫蛊，还是毒药，或是宝剑，匕首？”

    郭熙一惊，正欲站起，结果不小心碰到旁边的案几，还没来得及收拾的整碗药都洒了出来，溅到了她的裙角。

    燕儿惊叫一声，忙上去为郭熙擦拭，心中又惊又惧，直瞪着刘娥：“德妃，您这是什么意思？”

    刘娥看着郭熙，笑了笑：“你知我，我也知你，再这么绕来绕去，也没意思得很，皇后娘娘，您说是吗？”

    郭熙也笑了：“燕儿，你们出去吧，我与德妃说说话。”

    燕儿有些不放心：“可是……”

    郭熙摆手：“去吧。”

    燕儿不放心地一步三回头，却也只能带着侍女们出去了。

    郭熙反而镇定下来，悠然拂了拂裙子坐下：“你倒是个有意思的人，比我想象中还有意思。”

    刘娥也坐下，笑道：“也比你想象中更愚蠢冲动。若换了别人，必是提前准备，直至等着您把事情实施了，再抓您一个正着，是不是？”

    郭熙笑着摇头：“我虽不明白你说的是什么意思，但横竖闲来无事，就再听听你到底编个什么样的故事来？”

    刘娥看着她：“官家出征时，听说就有人图谋想趁官家在外，假造消息，诅咒官家有失，逼我殉死。可惜我随官家出征，让那人图谋落空。等我一回来，就听宫里流言，说是娘娘病情已经转好，却因为被人诅咒，病情加重。有人想借着这个流言，让我来服侍娘娘时，抖出早就布置好的巫蛊小人。圣人自然是个隐忍大度的人，可惜越王妃不是这样的人，她为圣人不平，会当着圣人的面揪出我来，甚至有可能冲动之下，直接动手杀了我。此计一石二鸟，能为圣人扫除所有的眼中钉、肉中刺。岂非大妙。”

    郭熙轻轻鼓掌：“这个故事甚是有趣，不愧是桑家瓦肆的说书娘子。我如今倒知道官家为什么会喜欢你了，你这个人直来直去，真不像一个在宫里生活的女人。”

    刘娥的脸色微微一变，想不到皇后竟连这样的昔年隐事也查出来了，当下点点头：“是啊，我若没有官家偏爱，只是一个无宠之人，恐怕在这宫里活不过三个回合吧！圣人是不是一直这般看我的。”

    郭熙笑道：“你也想得太多了，上天有好生之德，我身为皇后，岂敢轻伤人命？”

    刘娥直接问她：“那陈贵妃呢？”

    郭熙冷笑一声：“风干物燥，难免火烛，汴京城里一年到头，走火的事是常有的，只能说，她命该如此。”

    刘娥反问她：“那涂嬷嬷也是命该如此？”

    郭熙脸色变了一下，自嘲地苦笑一声：“我不想接受，可我也只能认命！德妃说得这般干脆，倒似很清楚里头的内幕。那你可否告诉我，害死涂嬷嬷的真凶是谁？”

    刘娥道：“害死涂嬷嬷的真凶，便是害死陈贵妃的真凶。圣人若能够找出那个真凶来，请务必同我说一声。”

    郭熙阴恻恻地道：“看来是没得谈了。”她打了个呵欠，挥了挥手：“我倦了，你去吧。”

    刘娥今日同她摊牌，又岂是轻易结束，她并没有走，道：“官家一直很信任圣人，他认为您是个贤德的妇人。可若是知道他的五个皇子早夭的真相，恐怕不知道会怎么样看您？”

    郭熙脸色变了，眼中杀气闪过，看着刘娥：“德妃，诬蔑皇后，可是死罪。”
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