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    过了数日，车驾回京。此时和平消息，已经传扬京城，此时汴京繁华，已经有五六十万百姓安居，繁华日子过惯了，原听说辽人逼近京城，都是惴惴不安，此刻听得辽人北撤，天下太平。家家户户备了香案，早早准备迎接圣驾还京。

    回到京中本已是岁末，景德二年开春，赵恒以与辽国达成和议，大赦天下，同时，大量裁减河北诸州的士兵回乡。此一举不但省下大量军费，而且春分正是农耕时节。河北诸州之地已经荒了数年，转眼已见到处兴盛之势了。

    刘娥回到了京中，从广阔的天地回到宫庭，忽然间，她对这个住了许多年的宫庭，感觉到不习惯起来了。虽然出征前后，也不过未到一个月时间，然而这一个月的变化对于她来说，却比这十几年来得更加强烈。

    她站在院中，四周是高高的宫墙，只有头顶上一方小小的天空，这一方天空她看了十几年，从薜萝别院到嘉庆殿，都是这么一方小小的天空。她十几年以来习惯了这一方小小的天空，然而现在，她却感到无比的压抑，她闭上眼睛，就可以看到出征路上沿途看到的那一望无限的旷野，那策马飞驰的自由，那城楼上的床子弩闪着寒光，那城楼下千军万马中的一点红袍飞扬。

    回宫之后，她依例去拜见皇后出来后，没有回宫，而是走上了宫墙城头，站在城头向远处遥望，缓缓地吐出心中的一口郁气来。现在她明白，为什么赵恒那一次远征回来之后，会天天来到城楼上遥望远方一会儿了。

    她原可以如出征前一样，在皇后宫中呆足一天，可是她却只请过安之后就匆匆离开了。她已经失去那份耐心，失去了那种从容闲笑着和皇后斗着机锋口角的心情，过去她不管顺境逆境，她都可以永远以微笑相处。忍不下的，硬生生也忍下，该得意的，也可压抑三分以免刺激到对方。多年来，她周全完美，她喜怒强抑为了什么，为了息事宁人，为了不起风波，为了永远不让自己再度遭受当年的被逐，被弃，为了让别人无可挑剔，她处处求全，她永远在被动地接受着挑战，永远要在事前做足准备，事中被动应战，事后一忍再忍。

    忽然之间她累了，厌倦了，如果不是这一次的出征，这一次的险被谋害，这一次的拼死脱逃，这一次的走出宫庭，也许她不知道要过多久，才会跳出这一方宫墙，仔细地看看自己，看清周围的一切。

    “取镜子来！”刘娥忽然道。此时她出行走动，自然也有一二十名宫女内侍跟随，带着一应用具。她一言既出，一面铜镜立刻递了上来。

    这么多年来，她天天看着镜子，却只为整理容妆，看看自己的表情笑容是否不到位，可是此刻，她却只是想认认真真的看清自己。

    “这是我吗？”看着铜镜中那张雍容华贵的宫妆美人，重重的脂粉，永恒的微笑，仿佛一张假面具似地套在脸上。她有多久没这么仔细地看过自己了，记忆中那个爱哭爱笑、敢言敢怒、俏生生的小姑娘到哪里去了，那张曾经对着皇泽寺的则天神像发问，对着强横无比的桑老大据理力争，对着太宗皇帝倔强申辨的面容哪里去了？

    完美无暇的微笑忽然间有了裂痕，她轻轻地颤抖起来，“我要这样永远永远用这样的表情，过完我的一生吗？我何必要强颜欢笑，何必要甘守其位？”那一刹那，皇后的暗讽、雍王妃的明嘲、皇泽寺的则天像、澶州城下的大红袍……一骨脑儿涌上心头来。

    “啪——”地一声，那面精工巧制的铜镜从高高的宫城上面飞了下来，越过积雪的树梢头，扫下一堆积雪摔落在地面，摔得四分五裂。

    刘娥一拂袖：“回宫！”

    而此时皇帝正在寿成殿。

    他这一走几个月，皇后身体又不好，本来是越王监国，中途越王还忽然病倒，皇后只好扶病出来理事，等皇帝回来的时候，皇后又病倒了。

    见皇帝来看望，皇后梳妆后相迎，她是个要强的人，纵是病中，也不肯教人看了病容去，一定要打扮得光鲜亮丽。哪怕召太医请平安脉都要换几套衣服，绝对不肯让人看到自己有任何不完美的地方。

    皇帝也知道此事，见了她时也劝她：“皇后很不必这样，你身子不好，只管自己躺着就行，叫太医来，只管放下帘子，何必这样折腾。宫中也没什么大不了的事，尽可叫曹氏、杜氏、戴氏去做。”

    郭熙闻言，只是笑了笑，道：“多谢官家，我原也没什么，本来也好些了。只是官家出征，令人担忧。我不能随侍在旁，只能留守京城，心中焦急，日夜守望，不觉病势沉重。如今，官家平安回来，想来我这病也能好得快些。”说着就叫嗣子来见皇帝。

    前些日子，她借口自己身体多病，不能很好照顾孩子，建议让刘德妃帮忙照顾孩子。皇帝巴不得嗣子与刘娥加深感情，自然应允。

    此时赵恒听了这话，却拒绝道：“不必了，朕与皇后静静说话便是。”

    郭熙脸带忧色：“官家似乎不喜欢让儿？让儿乖巧，若是有哪里做得不对，官家说他便是。”

    赵恒摆了摆手：“他是四弟的儿子，又是朕亲自选定的嗣子，哪里会不喜欢的呢。只是……没什么。”

    郭熙道：“官家何必避着我，您分明有心事。当日皆是为了慰我思子之苦，又因要亲征，才匆忙定了嗣子。如今，官家回来了，一切危机化为无形，您若真不喜欢让儿，大可不必勉强。入宫为嗣，若不能得到官家的喜爱，对让儿也是祸事一桩。”

    赵恒叹了一口气：“你别多想。我只是看着你与他在一起，就不免想起我们的祐儿。让儿虽然乖巧，可祐儿若活着，定比他乖巧千倍万倍。”

    郭熙听得神色一黯，眼泛泪光。

    赵恒扶住她的肩膀，神色黯然道：“就是不想提起祐儿让你伤心，你看你，还非逼着朕说出来。”

    郭熙的泪水顺着眼角落下，赵恒温柔地为她拭泪。半晌，郭熙才哽咽道：“祐儿到今日还能得官家挂牵，也是他的福气。”

    赵恒感慨：“祐儿是朕的亲生儿子，朕当然牵挂。只是，逝者已矣，皇后还需振作起来，毕竟后宫还要靠你主持，朕也需要你。”

    郭熙勉强控制住情绪，含泪应了。

    她的侍女燕儿却一脸的欲言又止：“圣人——”

    赵恒见状就问：“有什么事？”

    郭熙停下筷子，叹了口气，没有说话。

    燕儿看看郭熙，就跪下了：“奴婢该死，奴婢只是为圣人难过。官家可不知道，如今宫里传言，说是德妃觊觎皇后之位，盼着我们圣人早亡。”

    郭熙顿时沉下脸来：“不要胡说，德妃一向贤德，我是从来不信这种话的。官家，您千万不要相信。”

    赵恒却恼了：“怎么会有这样的话传出来，岂有此理！”

    郭熙低头咳嗽，将赵恒的发作阻止了，好一会儿才道：“官家恕罪，只恨我这身体不行，卧病多时，疏于宫务，竟不知道这股邪风从何而来，这分明是离间中伤之计，都是我的不是。”

    赵恒想说什么，最终叹一口气道：“怎么能怪你呢？你身体不好，许多事顾不到，也是正常。”
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