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    一种怪异的感觉浮上心头。

    她微微侧首，看了落后的继妹一眼。卫瑶目光缥缈，望着一侧花树，好似被心事萦绕。

    从前她没在意过，但今日之后，必须留意一点了。

    几步之间，便已行到了围场边。

    卫蓁不再去想此事，转而在人群中寻找祁宴的身影。

    草场广袤无垠，野草随风晃动间，如同碧绿的海水。

    才来到边上一角，呼喊声便争相涌入耳中，伴随着马场之上飒飒的马蹄声，气氛越发高涨。

    此番楚太后寿辰，有晋国使臣来贺，故而即便宫中近来发生诸多事，也不得不热情相迎。此刻草场上人马往来，正是楚将在与晋国使臣比马。

    卫蓁与太子一同走上观赛的高台，太子侧身问身边宦官：“今日都有谁下场比试？”

    “不少呢，钜阳侯、少将军都下场了。”

    当时一阵清脆的马蹄声近，众人循声望去。

    草地的尽头出现了一只黑点，一人一马的身影逐渐显现出来。

    不过须臾之间，那马匹已经行到了跟前，率先越过了终点。

    人群欢呼声雷动，士兵们潮水般围了上去，簇拥着那拔得头筹之人。

    卫蓁看着祁宴从马上翻身而下，脸上洋溢着笑意，被四下之人众星拱月一般拥着。

    春日丝丝缕缕的阳光落在那人衣衫之上，他策马扬鞭时，那些细碎的光线好像化成了珠帘玉幕一般绕在他身侧，随着清风晃动。

    昨日他在卫蓁面前，显现出是士族子弟身上的高贵优雅，然而今日到马背上时又变了一种气质，炽烈、灼热，就如同繁丽的春日骄阳，耀眼到令人不能直视。

    他在军中便是这般吗……

    思绪恍惚之时，少年已被簇拥着往高台上走来。太子走上前去相迎，恭喜道贺，楚太后令人拿来彩头，将那把晶莹佩剑授予他。

    晋使跟随在侧，笑道：“少将军英姿勃勃，意气风发，颇有晋王当年风范，如若晋王在此，也定会赞叹有加。”

    楚太后满面笑容：“到底是本后亲自抚养出来的，自小放马鹰台，纵驰荒野，武义皆从名师，岂非寻常子弟能比？”

    使者道：“遥想当年太后尚未出嫁，与晋王一同狩猎，一晃眼四十载过去了。晋王惦记着与您的兄妹之情，若非两国之间路途遥远，不堪舟车劳顿，此番必定亲自来楚都为您贺寿。”

    楚太后轻叹一声：“罢了吧，哥哥与我都已年迈，他那身子哪里经得起折腾？且叫老哥哥好生养着。”

    她说罢看向祁宴：“待寿辰一过，你可想随晋国使臣一道离开，去晋国见见你的外祖？”

    祁宴的外祖，便是那老晋王。

    卫蓁此前也听阿弟说过祁宴的身世，却是十分曲折，要牵扯到上一辈了。

    当今楚王上位之初，根基不稳，朝中大权都被六卿牢牢握在手中，楚王欲清算门阀，扩充权力。祁氏一族首当其冲，阖族上下百人惨遭清算，被流放北方。

    祁宴父亲被驱，无奈之下奔走北方晋国，为晋国公族收留。

    而后，晋国公主姬琴倾心于他，与之私奔。晋王素来疼惜这个女儿，怒极之下，却也不能做些什么。

    不久，祁父在晋王的助力之下回到楚国，于边关重新起势，复祁氏一族。

    晋国雄踞北方，实力雄厚，乃诸国之首。

    老晋王是虎狼之君，雄心勃勃，有逐鹿中原之志，饶是强大的楚国也得敬畏三分，与之数年来采取联姻结盟之策，边关相对太平。

    当今楚太后便是和亲的公主，与老晋王一母同胞的妹妹。

    故而祁宴身份斐然，是祁家少主，更是晋王的外孙，楚太后的侄外孙。

    姬琴公主嫁来楚国，与丈夫感情深厚，夫妻恩爱三载，可惜染病早早香消玉殒。楚太后疼惜侄女，爱屋及乌疼惜祁宴，将其带到章华离宫亲自抚养，也因此才有楚太后方才与晋使的一番话。

    是以在楚国，论身份论尊贵，便是与太子比，他也不遑多让。

    满场目光皆落于他身上。祁宴谈吐有礼，从容不迫周转于两国之间，如是场合便是太子也说不上几句话，四下王孙贵族更被衬得黯然失色。

    祁宴随意朝一侧人群瞥来，目光掠过卫蓁，微顿了一刻，很快又移开，接着与晋使谈笑风生。

    不多时，祁宴陪着太后往高台下走去，期间卫蓁根本找不到机会与他交谈。

    “阿蓁——”身后传来一道呼唤声。

    卫蓁转头，见楚王后朝着自己走来，美妇人一身华袍逶迤至地，朱环翠绕间，端庄无比，通身是不容质疑的尊贵。
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