第(2/3)页 却见庄浩笑道：“不入虎穴焉得虎子，我既已奉师命下山，焉有事未成先回去之理？吴大那厮死的正是时候，恰好借其脑袋做一投名状。非是庄浩夸口，两月内定当将那花名册奉上。”孙定闻听此言，忙起身分付道：“好贤侄，拿得花名册便回，莫要与其过多纠缠。我明日便要回城，如若有事可与二节度相说。”王徐二人亦应下，又说些赞皇山八个头领的样貌性情，教庄浩牢记。眼看夜色已深，众人各自歇息。翌日，王焕护送孙定回城，比及午时回营，庄浩已前往赞皇山。 只说庄浩五更起身，将来时的行囊依旧背了，将吴大尸首擦去七窍黑血，去了齿痕，整理了面容，取下首级用油布包好，擐于马项下。待到一切收拾停当，彼时王焕已护送孙定回城，庄浩便分付徐京道：“自去后十五日方可发兵攻寨，那时节若我在敌阵内，则为取其信任，事就成了五分，自来交锋，令其更加不疑；若阵中无我，想必凶多吉少，大丈夫殁于国事，死得其所。”徐京：“休如此说，皇天必佑！”一面应下，一面拜辞了庄浩，就去安排军事。看官牢记话头。 单说庄浩出得大营，并未当即上山，反取道先去临城县，寻一客店，只住一日，于第二日出城直往赞皇山而去。走到午间终到山下，远远望见一座高关。复前行数步，早听得一声梆子响，关上人都起，张弓搭箭。庄浩忙停了脚步，冲关上叫道：“不要放箭，小人久慕赞皇山豪杰，特来投贵寨入伙。”只听关上一阵骚动，不多时关门大开，冲出一哨人马，为首者身长八尺，面似黑炭，虎目狮鼻，阔口络腮，一身皂衣，手使一柄五股托天叉。庄浩暗道：“此人便是孟柏，最是贪财。”孟柏纵马绕庄浩转了几圈，轻蔑道：“乳臭未干也要学人做大王？”庄浩忙剪拂道：“久羡众头领大名，只恨无缘相见。近日艺成，特来入伙。”说着从怀中摸出一锭大银献上，“些小薄礼还望笑纳，日后还有孝敬。”孟柏接了银子，揣入怀中，笑道：“恁地晓事，我可做个引荐带你上山。”庄浩大喜，就要下拜，孟柏却不采，只向山上而去。庄浩忙取了吴大人头，紧随其后。 二人穿关而过，上得寨来，庄浩沿路细观这一座山头，端的如王焕所言那般险恶，中间止这一条路，沿途摆着滚石木擂。行至聚义厅前，见两旁俱是营寨，强弓硬弩攒着，排列十分整齐。聚义厅后影影绰绰有条路径，庄浩思量必通那后山洞窟。孟柏引着庄浩进厅，庄浩暗自端详厅上几员头目，但见中间立一把交椅，上坐一个头领，近四旬年纪，七尺身材，面白如玉，颔下三绺墨髯，穿一袭绛紫色衬袍，足蹬一双官靴，不似寻常山匪打扮。浩知其就是大头领闻焕。两旁端坐四五男女，都是山寨头目。只听孟柏道：“今日兄弟守关碰着这后生，言欲入伙，便将其带上山来，交由诸位兄长定夺。”庄浩纳头便拜道：“小人姓胡，单名一个皓字，真定府人氏，自幼好习枪棒，也拜了几个师父。争奈久吃官府欺辱，为羡诸位头领威名，特来投靠，也好大秤分金，图个逍遥自在，杀他几个鸟人出气。途中恰逢一人吃醉了酒，口里说道是山上小头目吴大，言说投诚之事，又咒骂众头领。小人尾随其到僻静无人处，只一刀杀了，取了首级全充做投名状，如今献上。”说罢将手中油布打开，掉出那颗人头，厅上众人皆吃一惊。右首一红衣大汉跳起叫道：“果是吴大，山寨不曾亏了这厮，竟敢反水！”未曾说完，早被一秀才扯住。 那秀才也不多话，下座来笑道：“劳烦孟贤弟费心，既是人已送到，你只当还回去守关为上，若是此时被官军趁虚，只怕不妙。”孟柏转身告退。秀才扶起庄浩，笑问道：“兄弟从真定府来，在何处碰见这厮？”庄浩躬身答道：“前日在高邑县所遇。”复曰：“既是前日所遇，除之后为何今日才到山寨？”浩答：“只为掩人耳目，因此反走临城。且初到贵地不识路径，因此担阁。”那秀才见庄浩所言无甚破绽，转念一想，方欲再问为何不活捉时，却听那个红衣大汉叫道：“你这个鸟秀才，他人好心来投，如何处处逼问！似你糜兴这般，传出去岂不遭人耻笑？”糜兴道：“所谓多事之秋，不见前些日子那牛子？不得不防。”说罢直盯着庄浩。 左边一人冷笑道：“怕个甚么！便放他来，正好报仇！”糜兴讥笑道：“不详查，只怕来了，先死的便是你。”那人待要发作，早被身旁郎中打扮男子扯住劝道：“都是自家兄弟，休要伤了和气。”忽听闻焕沉声道：“自家弟兄，何苦为如此小事相争？胡家贤弟，近来山寨不安，你这投名状死无对证，我等不能尽信。若想入伙，可于山上暂先做个头领，日后还要杀一人做投名状。”庄浩见此情景，心道：“阎烈易怒，糜兴多疑，乌越冷傲，欧琦性温，闻焕行事谨慎，徐兄果不欺我。”忙纳头再拜。待起身时，却听背后脚步响，有一娇声道：“闻兄果然威名远播，今日又有豪杰来投，小妹少不得要讨闻兄的赏了。” 庄浩起身回头看时，不由得大吃一惊，那说话女子不是别人，正是在酒肆见过的仲莹，如今不似那时打扮，头戴莲花冠，身着藕荷色衣裙。仲莹又仔细端详庄浩，倒如多年未见故友，将要相认一般。庄浩难免心中慌乱，然事已至此，切不能露了马脚，只能强定心神。忽听闻焕道：“胡贤弟，此女乃是我请来的友人，名叫仲莹，江湖上亦是有名的。另还有二人你未曾见得，一个叫艾瑛，于仓廒看守粮草，一个叫李平，在后山镇守。” 那糜兴眼尖，看仲莹几番端详庄浩，又不时看向地上吴大首级，疑心再起，问道：“仲家妹子认得胡贤弟？”却听仲莹笑道：“胡贤弟如此少年英雄，我怎会识得。不过到底因缘所致，今番亦能相见。还望胡贤弟日后交锋对垒，要多相助姐姐则个。”乘众人不备，暗向庄浩使眼色，庄浩此时方缓一口气。当下闻焕令山寨无事大小喽啰俱来拜见新头领，并于聚义厅西面一带收拾一间屋子，供庄浩居住。 且言庄浩自上得山来，一连五日，除每日于聚义厅点卯外，并无别处行动，闻焕亦派人暗里监视。及六日午时，闻焕正于后山独自巡视，早听身后脚步声响，回头瞥见糜兴，问道：“可有甚消息？”糜兴禀道：“小弟前几日差人前往高邑县附近打探，与他所说大致不差。然杀吴大一事无人见证，不可轻心。”闻焕点首道：“既如此，且先将眼线撤下，用你前日所说查照之法再试上一试，看看他的底细。”糜兴回道：“兄长尽管放心，明日便教他去镇守山洞，他若为花名册而来，定教他死无葬身之地。”原来凡赞皇山头领，除闻焕往下，每日须一人镇守后山山洞，日日轮换，从无例外。闻焕叹道：“如今与官府战事吃紧，你我有金主之命在身，不得不防。待无疑了，你且唤几个孩儿，下山去寻机捉几个男女来，教他当面杀了。”糜兴告退，回房分付撤去眼线。次日，将后山山洞机关布置图纸交与庄浩，令其当晚于洞外看守。 庄浩自入伙以来，自知未得信任，因此不敢多事，只在演武场练武，今番见糜兴教自己前去守后山，心知如一着不慎，全盘皆输。至晚间，庄浩于洞外一草屋内看守，专防有人进去。借灯烛观看这洞内阵图，却见内中机关数不胜数。书中待言，阵图早被糜兴改换，路径全变，本该向南，却绘奔北；待要向西，却画东行。若是庄浩信此阵图进洞，怕不是早就罡星归位了。庄浩收起阵图，独自步行至洞口，见内中隐隐有光，又细思糜兴其人。 庄浩正思虑间，忽瞥见一道黑影掠过，奔向东南林中而去。庄浩心下生疑，急忙追过，紧紧跟随，至丛林尽头，早见那黑影止步。庄浩借月光观瞧，却是个皂衣蒙面的打扮，手拿一把刀，四处摸寻些甚么。庄浩有心看其意欲何为，并未声张，隐于树后观他行止，见那人拨开树丛，显出一条山道。庄浩暗道：“未曾想这赞皇山竟有如此一条小道，想来定是做退路之用。”忽见那人站起身子，笑道：“那树后之人，不妨出来答话。”庄浩心中一惊，待要上前，又恐在诈自己，未敢多动。那人见四周无甚动静，摇头冷笑道：“酒肆擒贼的故友，既已到此，何不现身相见？”庄浩见说，自知已然露底，暗暗拔出腰刀。又见那人转过身来，揭下面上黑布，口中叫道：“胡贤弟，话说至此，仍不肯现身么？” 庄浩知是仲莹，只得从树后走出，直直盯着她，疑道：“你究竟是何人？”仲莹笑道：“岔路口之时我便已说明，奴家姓仲名莹，从未作假，倒是胡兄弟实是胡皓么？”庄浩打断话头问道：“那日晚间吴大中毒针身亡，可是你下的手？”仲莹不言，只是笑问道：“胡贤弟如何知晓？”庄浩淡淡道：“吴大一小头目，并无甚本事，从庆源军至酒肆沿路又无设卡，一路僻静，若想杀他决不会待到酒肆。那针上有慢毒，想来并非急于灭口，而有意致其于死地。且当时酒肆除你我之外，其余人等俱是寻常百姓，你因他出言调戏，一时恼怒，杀他泄愤，吾言可有误？”仲莹抚掌点头道：“端的不简单，今番让奴家大开眼界。”便要往回走，庄浩忙扯住道：“你休戏我，到底有何计较？”仲莹笑道：“胡兄弟倒有闲心来问我，且说得你的事么？”甩开手，又绕到庄浩身后，双手环住庄浩双肩，将头靠在庄浩右肩上，在耳边柔声道：“酒肆之事，我未曾告发已是还了人情，你我所为之事各不同，须要井水不犯河水，更劝你休打我的主意。”庄浩那曾见过这等阵仗，忙将仲莹一把推开。 仲莹又笑道：“话虽如此，然我两个将来未必没有协力之日。那洞内多是机关，非一图可画完全，若想盗花名册，今夜决非最佳时机，还应另寻他法。”说罢转身出林。庄浩没奈何，亦只得回草屋去。至翌日清晨，将阵图交还糜兴，糜兴见庄浩无事，心中防备倒去了一分。三日后又借口命庄浩去把守，依旧无事。再三日后又如此，仍是无恙。 只说六月二十四日，众人正于聚义厅议事，忽听喽啰来报，赞皇县又派人前来征剿，为首的仍是王焕、徐京。闻焕忙分拨将领，当下除欧琦身体不适，艾瑛守大寨外，余者皆出寨迎敌，早有李平、孟柏二人已排好阵势。众人来至阵前一字排开，庄浩看时，只见对面一彪人马按五方排列，俱是官军打扮，当中捧出两员上将。上首一人，身高七尺有余，年近七旬，蚕眉虎目，狮鼻阔口，穿一身赤袍金甲，手掿一条长枪，胯下一匹雪花马，正是老将王焕。下首一将，身高八尺，头上交角幞头，销金抹额，身着蓝袍青铠，跨骑青鬃马，手擎一柄镔铁刀，乃是上党太原节度使徐京。二将于阵前并立。 原来王徐二人自庄浩离去后，早做起准备，如约于二十四日点起一万五千兵马，拔营起寨，望赞皇山而来。王焕待往对面观瞧，早见赞皇山八个头领一字排开，眼见得庄浩赫然在列，心下暗喜，独身出马，高叫道：“兀那贼子，尔等啸聚山林，祸害百姓，反叛朝廷，天兵屡次征剿，仍不知悔改。今番再次开兵见仗，不下马受降，更待何时！”一旁早有李平舞双锤出马，口中叫骂道：“狗官，杀吾兄弟，今日死在目前！”王焕亦回骂道：“手下败将，安敢言勇！”说罢举枪相迎。二将纵马交锋，战在一处。斗至二十余合，阎烈眼见李平不敌，催马舞矛冲上前来，镇住王焕上三路，李平那对锤只从中门攻来。老王焕力敌二将，毫无惧色。徐京见此情形，亦催马前来相助，贼军阵中早有乌越拍马舞刀相迎。五人杀在一处，战四五十合未见胜败输赢。 少时，却见战阵中王焕忽地卖个破绽，倒拖长枪败走。李阎二人紧追不舍，眼见将要赶上，忽听庄浩一声大喝：“小心回马枪！”话音未落，早见王焕双脚扣镫，猛然停住，将枪向上翻起，直刺李平咽喉。饶是李平得庄浩提醒，仍吃其刺中右肩，翻身落马。乌越急撇了徐京便要来救，一时不察，只听一声大喝：“下去！”被徐京一刀拍下马来。徐京待要上前活捉了回阵，忽觉面门冷风袭袭，忙把头低下时，早吃飞刀把幞头打落。徐京吃了一惊，勒马看去，见一女子立于阵前笑道：“可惜躲过去了。”乃是仲莹，乌越早被喽啰救回本阵。王焕正要与阎烈再战，庄浩一马已出，乘乱冲至阵前。糜兴见了，便命喽啰擂鼓，一时间赞皇山阵内锣鼓齐鸣，声威大震。阎烈已救得李平。仲莹有心要看庄浩的本事，亦回阵去。 彼时阵前止庄浩并王徐三人，王焕一身金甲赤袍，徐京亦着满身披挂。惟庄浩穿一领麻布宽衫，并无盔甲，立马横枪立于阵前，虽年止一十六岁，然威严不输王徐二人。两军将士见庄浩模样，俱暗赞不已，有诗道： 少年薛礼初临阵，弱冠罗成独占尊。 稚虎出山惊四海，声名播满宋乾坤。 王焕见庄浩出马，心中暗喜，假意喝道：“你这后生是何人，往常较量时未曾见过，且报上名来！”庄浩大笑道：“说出吾名，吓破你等狗胆，我乃赞皇山胡皓。你等屡次犯我山寨，今番正要见个高低！”王焕骂道：“竖子逞匹夫之勇，认得王焕么！”二马相交，军器齐举，厮杀扭在一处，此时方得通气。庄浩私语道：“八月十三日差人由西面潜入，聚义厅右后一带第四间房内寻我，节度在此攻山策应。若是有变，我自在西山那里插一花枪，来人见了速退。”王焕听了，就放出本事来，庄浩亦展生平所学，二将各逞勇武，也好教赞皇山众人信服。怎见得两员猛将好一场厮杀： 一个是天降列星，一个是地上豪杰。这边金枪不离耳畔，刮杂杂凛凛风雨；那里神矛只瞄心窝，忽喇喇隆隆雷鸣。两马盘旋，滚浪海鲛斗长鲸，搅翻了东海水；四臂纵横，下山狮子逢獬豸，如争霸在太行山。德威走马擒夜叉，彦章仓皇敌鲁奇。正是两个英雄好厮杀，今番注定有雄雌。 只看约莫斗到七十合，王焕已渐落下风。糜兴眼见王焕将输，忙传令众人一并掩杀过去。只听一阵梆子响，赞皇山众头领各仗刀枪冲出，官军阵内徐京亦舞刀前来助战。庄浩见众人杀到，没奈何，将心一横，借二马错蹬之际，反手一枪正中王焕后背。王焕一时不曾防备，跌落马下，已然人事不省。亏得徐京拼死杀来，救得王焕回阵。闻焕急传军令乘胜追击。官军见自家主将重伤，肝胆俱裂，只恨爹娘少生了两只脚，纷纷逃命。众贼军上前赶杀一阵，得胜回山。 比及申牌一刻，众人得胜回山，论功行赏，首功当推胡皓。次后有伏路小喽啰来报：“官军已退入赞皇县坚守不出，扬幡举哀为王焕作祭，满城俱言王焕伤重，不治身亡。知军孙定亦到，只是人多眼杂未能见到棺椁。”闻焕大喜，就要起兵去攻打城池夺钱粮。糜兴拦住道：“哥哥勿急，凡事当细心。”分付再探。闻焕见说，便叫赏了喽啰，命杀牛宰羊，为诸位头领庆贺。至此山寨上下除糜兴外无不对庄浩放心。 且言庄浩自那日伤了王焕后，一连三日寝食难安，自知折了王焕，徐京一人定然独木难支。然破贼事大，白日里借演兵之际，四面打探，夜间则细究赞皇山情形。其余头领除欧琦体弱加重外均无异动。 却说日子已过一月有余，至八月十三当日夜，庄浩正在屋中思虑接应一事。忽听外面有声响传来，忙出屋看时，四下寂静，不见一人。庄浩奇怪，转身回屋。不多时屋外又有声响传来，庄浩复出门去看，依旧如常。如此翻复，撩拨得庄浩心头肉痒，只恨寻不得踪迹。待回身时，却见一人立于屋中，穿一身皂衣，面上敷着许多白粉，依稀可见面容，不是别人正是徐京。庄浩先惊后疑，忙掩了门问道：“徐节度亲自来此，只恐万一城中有失。”徐京寻椅子坐下笑道：“无妨无妨，城中尚有王节度在彼。那日王节度并未身亡，实是我二人借此良机定下的计策，也好教这伙男女取信于你。他等害人不少，故我假扮冤魂潜上山来，倒也吓着几个喽啰。” 第(2/3)页