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    为着姚文琪的身体考虑，一直没把余氏去世的消息告诉她。

    但姚文竹跟姚文媛不知道，听见四丫头问道余氏，姐妹俩双双一愣，诧异地看向晏长风。

    晏长风紧急眨眨眼，但好像已经晚了。

    姚文琪感觉到了姐姐们的异样，“怎么了，我娘可是不好？”

    事到如今，似乎也没有再瞒着的必要。晏长风沉默片刻，道出了实情：“文琪，你别难受，二舅母她去世了。”

    姚文琪身形一晃，难以置信，“她，她她怎么会……”

    姚文竹跟姚文媛皆沉默，不知道如何开口。

    余氏的死是多方促成的，但压倒她的最后一根稻草却是德庆侯府的冷漠，姚家姐妹心知肚明，所以没有立场说什么。

    晏长风抱住姚文琪，安慰道：“文琪，抱歉，是我做主瞒着你的，二舅母是在北都城起乱，侯府遭叛军闯入时自尽的。”

    姚文琪没吭声，也没动，她的身体非常单薄，像根插在露水里的稻草，不堪一碰。

    许久后，她才哑然道：“我能去看看她吗？”

    晏长风点了点头，“明日我带你去。”

    第二日，姚氏独自去了德庆侯府。

    往日她是家里独宠的姑奶奶，每次回来一家人都捧着，现在她地位尴尬，府里又换了一批下人，成了无人问津。

    姚氏这人没什么能拿出手的本事，但屁股上插根尾巴也能装装猴。她知道女儿女婿与母亲立场不同，等同背叛，如今的娘家于她而言成了真正的别人家，她是上门来做客的，所以主家对她是好是歹，是装客气还是真诚以待，她都装不知道。

    齐氏见了她就阴阳怪气，“呦，姑奶奶怎么不声不响地回来了，是回来探亲啊还是看闺女顺路来看看我们呐？”

    姚氏笑道：“大嫂，我带了些太原府的特产过来，还带了几根山参灵芝的，补气益血，你快挑几根去。”

    齐氏听见山参灵芝，眼睛蹭得亮了。

    她如今的日子过得不如往日，以前大长公主极能享乐，家里什么好东西都不缺，什么灵芝山参堆的小山似的，吃都吃不完。自从府里遭了难，好东西都毁了，大长公主又失了享乐的心思，齐氏自己不舍得买，已经许久都没见过好东西了。

    “瞧你，来就来了，还带什么东西呢。”齐氏立刻换了副嘴脸。

    “探亲怎么能不带东西呢。”姚氏把话还了回去，“我去瞧瞧母亲。”

    世安院的变化让姚氏吃惊不小，她的母亲最喜欢热闹繁华，如今冷清得叫人心疼。她心里那些对母亲的怨与不满莫名就淡了。

    院子清净，大长公主也成了个安静的老妇，她坐在院中的躺椅上，怀里抱了只猫，见了女儿也没多么惊讶，只微微一笑，“你回来了。”

    “是啊母亲，回来瞧瞧您。”姚氏还如往日那样亲近，仿佛一切都没发生，“我瞧您气色差了些，是不是燕窝等物都断了？”

    “就你敢说实话。”大长公主笑起来，“老婆子了，还要什么气色，满面红润瞧着老妖婆似的，偏他们个个都说我气色好，精神气足，把我当傻老太太哄呢。”

    她喜欢这个女儿，就是喜欢她身上那种聪明的单纯。所谓大智若愚，这才是生存的智慧。

    “说您好，您就当好的听呗。”姚氏抱走了她怀里的猫，稀罕道，“我幼时喜欢猫啊狗的，您不让我养，说坏了心性，如今您自己倒是养上了。”

    大长公主笑了，“我从来都是咬牙往前跑的人，岂能任由这些软和畜生磨了心性，如今混吃等死，养一养也罢了。”

    “我看您是寂寞了。”姚氏道，“趁着身子骨儿硬朗，出去多走走，您要乐意，去扬州府住两日，我带您四处走走。”

    “你就算了吧，说得好像你出门认识东西南北似的。”大长公主侧目看着女儿，“你自己回来的？”

    姚氏拐弯抹角的，就是想让老太太接受文琪活着的事。她想着老太太这把岁数了，身边没个可心的晚辈，多少有点凄凉。

    文琪呢，这孩子再嫁人怕也难，自己一个人在外面孤苦伶仃的，倒不如跟老太太做个伴。

    “我有事从来也瞒不住您，不是一个人回来的。”姚氏看了看院子，见无人才说，“带着四丫头回来的。”

    大长公主眼皮子微微一动，“带她回来做什么？她在哪都比在北都强。”

    姚氏吃惊：“您都知道啊？”

    “哼，这北都城里没有什么事能瞒过我。”大长公主闭上眼，“要没有我默许，她这假死的戏根本唱不成，如今该死的都死了，圣上也不追究了，她换个身份就是，不必这样偷偷摸摸的。”
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