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    午后，第三题。

    “天下国家可均也，爵禄可辞也，白刃可蹈也，中庸不可能也！”

    此题的出处直接写在了题干上。

    孔圣人于《中庸·第九章》中所言，天下国家可以治理，官爵俸禄可以放弃，雪亮的刀刃可以践踏而过，唯独中庸却是不易做到。

    人心偏颇，各有不同。

    陈平准备以天子仁慈，朝野趋平，若无法中庸，自该以大局为重破题。

    相信可以十拿九稳。

    日出入场，日落收卷。

    作答完成后提交给现场官员，称作“缴卷”。

    但是考生不能立刻离开考场，必须等人数达到四五十人，由县令亲自取下大门上的封印才可离场，然后重新上锁加封。

    第一次出场称为“放头牌”，一般在考试开始后两个时辰内，然后是“放次牌”“放三牌”，直到最后的“放末牌”。

    考试时间没有限制，但不得使用蜡烛，所以到傍晚时分，即便没有答完也只能退场了。

    头场时间很快结束，马上就到了交卷的时候。

    有童生蠢蠢欲动，大约是想离开了，可惜朝中规矩，场中五十人若不都停笔，他们根本无法动弹。

    待到日头彻底落下，吴县令终于起身，犀利的目光环视全场。

    宣布道：“交卷，封场！”

    现场能听见了不少人在叹息。

    至此，县试头场考试结束。

    头场成绩的发布一般在考后三到四天，称作“发案”。

    发案时，合格者以五十人为一组，按成绩顺序排列，姓名如钟表文字般圆形排列，其顺序是从正上方按逆时针方向前进。

    最前面的五十名是第一图，接着是第二图、第三图，最后不满五十人的一组也做成一图，只不过加大中间的空隙。

    发案的合格者可以继续参加县试，应考接下来的覆试。

    陈平收拾完东西，提着考篮离开考场。

    李阳仍在考棚外等着。

    “老师！”

    几人齐齐上前，皆是面带笑意。

    李阳心领神会，也大笑一声，“不必多说，先上马车。”

    “我料着他们会出四书题，这本也是历来的规矩，只不曾想今年竟这么简单！”

    叶崇文一脸兴奋道。

    何青选也止不住有些兴奋，“不错，学生先前只怕考题剑走偏锋，还将许多儒家杂文皆背过了。”

    李阳笑了笑，“这头场，只是让你们活动手腕的，静心准备后面的考试吧。”

    确实现在高兴还太早了，三人收敛心情回到客栈，一边温习一边等待头场成绩。

    三日后，头场成绩公布。

    陈平、叶崇文、何青选皆在最前面的第一图之内。

    次日二覆，与头场流程一样。
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