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    “殿下最须警惕者，妇人也。子曰：‘唯女子与小人为难养也。近之则不逊，远之则怨。’盖因妇人识字者寡，绝难明圣贤之道，故凡事多随性而为。寻常之家且不免其败，得人主宠信，必忘乎所以；加诸近侍多小人，狐假虎威，媚上欺下，大祸便不远矣。如夏之妹喜、商之妲己、周之褒姒、晋之骊姬等不胜枚举。臣斗胆，千岁尚需乾惕。”

    听到这番“肺腑之言”，年轻的诚王哪里想得到两只老狐狸早已谋划好了，多年前便给自己下了这么大一个不着痕迹的套子，现在开始收口儿了，脸上泛起一丝激动的红晕：“先生金玉良言，孤必时刻谨记在心。有先生教诲，乃孤之幸也。”

    孟良卿一躬到地：“殿下从谏如流，实大明之幸也。”

    接下来几天授课的内容主要是讲史。这天孟先生结束的时候有些早，说要再温习一遍《四书集注》。刚刚讲的大汉陈汤虽远必诛的典故把诚王听得热血沸腾正在兴头上，哪里愿意背那些“所恶于上，毋以使下；所恶于下，毋以事上”的绕口令，缠着孟先生继续讲大汉。孟先生无奈地叹了口气：“好吧。前几天说到内圣，臣便接着给殿下讲讲这个吧。所谓的内圣，其实除了强化自身修为，还有另一重含义，那就是要懂得自我保护，‘千金之子坐不垂堂’说的也是这个意思。在汉初，便发生过这样一件事。

    “汉高祖晚年专宠戚夫人，独钟其子，取名如意，总是想改立如意为太子，但都被勋臣所阻。后来，只好封刘如意为赵王，叫自己的忠直之臣建平侯周昌做赵国丞相，把他托付给周昌照顾。高祖崩后，吕后先是把戚夫人关在宫中永巷做苦役，然后便叫使者去传赵王进京。”

    “啊？那吕后显然没安好心。”怕孟长史匆匆结束故事又叫自己念绕口令，为了拖延时间诚王插话道。

    “是的。不过，因为有周昌的保护，吕后没能得逞。使者去了三次，每次都被周昌拒绝了。周昌说，高祖把赵王托付给我，我不会辜负他的信任。你们回去就说赵王病了，无法动身。”

    “嘘。还好，还好，多亏了有周昌啊。”诚王半真半假地长出了一口气。

    “可是好景不长。”孟先生打断了诚王的感叹，“吕后立刻就明白了：要除掉赵王，一定要先把周昌干掉。于是派使者去叫周昌进京‘述职’。”

    “不能去啊！”诚王配合地喊了出来。

    “周昌可不能不去！藩王的丞相名义上是在王府里当差，实际上还是朝廷的任命，除非赵王下直接命令，他必须服从朝廷的安排，何况，述职这个理由很冠冕堂皇。”

    “那……赵王下命令了么？”诚王有些紧张了。

    “没有。赵王还是个十来岁的小孩子，一心只顾着玩，周昌总是督促他读书，心里巴不得这个老家伙快点离开呢。”

    “啊，糊涂！”诚王叫了出来。

    “周昌到了长安，马上就被吕后囚禁了起来。”

    “哼，换做孤，绝不会放周侯走！”完全如孟良卿所料，听着故事，诚王入戏了。见状立即送上一顶高帽：“殿下天纵英明，岂是那赵王可比的。”

    “后来怎样了？先生快讲。”

    “吕后再传赵王，再没人敢拦阻，赵王便到了长安。不过，另一个人挺身而出，充当起他的保护人。”

    “谁有这么大的胆子敢对抗那个恶妇人？而且，还有谁能对抗得了她呢？”诚王好奇地问道。

    “赵王的哥哥，惠帝刘盈。刘盈乃吕后所生，但他完全不像吕后那般歹毒，心存仁厚，非常爱自己这个同父异母的弟弟。”讲到这里，孟良卿貌似无意地端起茶杯啜了一口，实则顿了顿叫诚王自己品味，然后接着讲道：“惠帝知道其母一心要害赵王，便亲自到霸上去接他。从此兄弟二人食同器卧同塌，一时吕后也没有下手的机会。有一次吃饭，吕后叫人给赵王端了一杯酒，赵王正要喝，被惠帝抢过去，说：‘朕是哥哥，好酒朕当先饮！’作势要喝，吕后急忙一把把那酒打翻掉了*……”

    “那酒有毒！”诚王惊叫起来。然后喃喃道：“孤也有一个好哥哥。”
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