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    刘超正要再客气几句，孙杰哈哈一笑，抬手道：“刘帅莫再过谦了。提一师孤旅力抗十倍强贼，保一省安宁几年之久，这若不算第一功，孙某可是第一个不答应的！”继而冲刘超狡黠地挤了下眼，悄声道：“刘帅放心。黔省叙功刘帅当属第一，川省那边也有一场功劳呢，孙某也不会吃亏，还靠刘帅多多帮衬，嘿嘿。”

    初次见面便如此推心置腹，刘超真的被孙杰感动了：“有道是闻名不如见面，末将真心服了大帅，全听大帅吩咐！”

    听得刘超和盛得功介绍了几句这边的情形，孙杰略作思考，接着神色一肃，正色道：“好！安逆主力距我军不到两日脚程。他们先是丢了老巢，此刻又连遭惨败，想是已如惶惶丧家野犬，急着要与奢逆合兵。赤水那里，本将已有所布置。二逆为祸多年，本将决意，此役必要将其一鼓荡平，永绝其患！盛得功归建，虎翼营随中军休整，虎贲营前出为大军先导，刘帅与本将合兵一处。还请刘帅派人回鸭池报个信，请朱大人多组织些丁壮民伕随后赶来。本将估计，要不了多久，只要被我军先锋营咬上，大批粮草便会成为安逆的累赘，都得被陆续弃掉。苏迎辉留些干练的人手，叫民壮运回城去。再去陆广给劳指挥说一声，叫他一道出击，径直向西与我部汇合。”言毕，双目向众人一扫，“逆贼再猖獗，终究是贼，如何当我大明王师堂堂一击？诸君努力！”

    众将轰然应是。刘超发现，说到最后两句，孙杰目中那两颗若隐若现的星芒陡然乍放，射出两道逼人的寒芒，不由心头一凛。扭脸去看孙杰的其他部将，尽管他们都已跟随这位年轻的总兵官多年，此刻，面上也都是一派肃然。

    此时的安邦彦苦不堪言。虽然安效良已带所部与自己汇合，但两支断后的队伍却再也回不来了。

    乌迷所部几乎是全军覆没，只陆续逃回了百十人。据他们说，连明军的寒毛都没伤到便死伤近半，正在苦战，随后被明军马队穿插到背后，乌迷就那么不明不白地被打死了。主将身死军心大乱，明军甲骑会同步战兵一道将残兵悉数赶到黄泥麻窝的沼泽中。明军并没有进入湿地追赶，而是沿着外圈开始纵火，把人往沼泽深处赶，随后主力开上来，守定了仅有的几条小路围了足足两天，然后便整军离开了。此时的幸存者还有不到两千人，然而到了第三天大家决定冒险离开时，没想到明军竟留下几处监视暗哨和马队，等到深一脚浅一脚来到开阔地，身后一阵烟花炸起不久，马队竟又冲了过来！大部分人最后一顿饭还是在战前吃的，连饥带累又提心吊胆多日，别说抵抗了，即便是逃，又如何跑得过马匹的四条腿？侥幸捡得性命的几百人又被轰回沼泽地，这次再不敢冒险从北面出来，于是大家转向南面，喝污水吃虫鼠又苦挨了两日，兜了好大一个圈子，最终逃出来找到安长老的也就是这些人了。

    断后的阿蚱怯那路人马倒是好一些，逃回来五六百人，不过阿蚱怯被明军当场射死了。阿蚱怯一死，同样是兵败如山倒，不过这路明军只有二三十个甲骑，其他都是步兵，因此一开始逃出来的总有两千多人，一身铁甲的明军也没有甚追。没想到沿着鸭池河跑了半日，眼看已经摆脱了追兵离了险境，迎面却撞上了另一支明军！此时大家全已跑脱了力，被砍瓜切菜似的的一阵杀，这帮人是最先钻进林子里躲起来的，等看着那支明军得意洋洋地收了队沿河向南离开，剩下的人才东躲藏省地钻林子跌跌撞撞地摸回来。

    安邦彦估计，这队明军是跟着安效良追过来的陆广那支川军。也确如安效良所说他们人数有限，追了一阵开始担心自己中伏被一口吃掉，于是转向南面试图与鸭池兵合军，恰巧遇到阿蚱怯的溃兵。按时间估计，此刻他们该与鸭池明军的追兵相遇了。如果没有孙杰，安长老会立即掉头，这两伙儿家伙再厉害，几万人拼人头怎么也能把他们灭掉。但孙杰的主力在步步逼近，安邦彦便只好一路向西北跑下去——尽管没跟孙杰正面交过手，一个先锋营和两百人的马队就把五千精兵打到团灭，万一被孙杰的主力咬住，后果可想而知！还是先与奢崇明汇合，对抗的把握还更大些。

    安邦彦估计的跟实际情况相差不大，阿蚱怯溃兵遇到的确是劳顺带领的川军。劳顺向南赶路也确是追了一阵没追上安效良的后队，怕遇到安邦彦主力，临时决定先找到友军合兵。这个年代没有即时通讯手段，劳顺并不知道孙杰会直插谷里驿，误以为他会先赶到鸭池……没想到误打误撞堵到阿蚱怯的残部，被他捡了个现成的便宜去。结果，孙杰和刘超在谷里驿汇合时，劳顺与他们擦肩而过，两军的探马最近时只隔了一座山头。不过没多久，刘超的信使还是见到了劳顺，在谷里驿西北不远，劳顺终于赶上了孙杰。

    安邦彦的烦恼远不止是损失了两员大将和近万手下最精锐的人马，现在他最主要的敌人是曾经依为强助的最强大的朋友——则窝则溪和雄所则溪的那些大山。按照二人以前的计划，缒在奢崇明身后的本该是孙杰部，为了尽可能迟滞追击，奢崇明把道路破坏得那叫一个彻底，陷坑、暗箭、消息埋伏什么的不说了，饶是同为苗人，稍有不慎一样的难逃中招；山路本就狭窄陡峭，此时被刨得沟壑纵横绝难通行，到旁边林里砍树铺路，却还要时时提防莫中了奢大王布下的机关。最为凶险也最耽误时间的，是通过搭在两山间一段充当桥梁的巨木。因为此前已有不少人失足踏进陷阱或被横扫过来的尖木桩活活钉死，安长老长了心眼儿，找了个最瘦小的家伙腰里捆了绳索小心翼翼地爬过去探路。果不出所料，踏上去还没爬三尺远，巨木轰的一声落入深深的谷底，把那倒霉蛋吓得悬在半空里哇哇大叫个不停——对面那头搭着另一端的山体已被掏空了大半，还别有心裁地移了几丛灌木过来做遮掩！于是安长老只好原地掉头绕路，白白浪费了整整一天的时间……

    “弃一半粮吧。”安邦彦无奈地下令。他知道，现在弃了这些粮，未来可能将要承受相当严重的后果，然而若是不如此，眼前这个坎儿便就过不去！更可恨的，这些粮偏偏还不能一把火全然烧掉——虽然大队人马的行迹完全不可能隐藏得住，但追兵也只能亦步亦趋地跟着痕迹走；若是焚烧，大股的浓烟只会暴露自己的具体位置，那是给强敌最明白无误的指引！
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