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    大暑时节，暴雨暴晒交替着来，臣子们上朝能脱就脱，最外一层看得过去就行了。大家心照不宣，也不会有谁拿这参谁一本，显得没品。

    可四爷偏不，里三层外三层，热的起痱子也要穿全了。

    他严于律己，律别人也严，底下人热死也不敢脱。时间久了，倒是传四贝勒府规矩好，出去的奴才都被高看一眼。

    宝春的注意力全在那婢女身上。

    四爷不重欲，不留宿后院时就歇在外间踏上，夏蝶负责伺候更衣，也算有脸面的老人了。

    夏蝶正为四爷通辫子，从下到上一下下动作轻柔，低眉顺眼的。青色外褂乍一看没什么花样，宝春眼尖，里面的袍子明显掐了个腰身。

    四爷平日里进宫带的人不多，就一个苏培盛。别的太监想出头门都没有，全被他按了下去。

    不过赶上祭天这种大礼，为保周全，还是叫上刘全跟着，也好有个传话的。谁知这兔崽子关键时刻还晕了。

    于是宝春还没歇够呢，人就被叫出去了。

    “进宫把嘴闭严了，主子办要紧事，你跟着我别乱跑，不该说的半个字都不能往外漏，听见没有？”

    宝春点头。

    苏培盛瞧她一脸没精打采，心想这是个傻的，能进宫随侍别人求都求不来，这人倒还嫌累。

    马车上，几人赶时间就坐在了一处，苏培盛捧着一碗绿豆冰饮递过去，宫里如厕不便，四爷进了半碗就停下了。

    剩下的冒着丝丝凉气，宝春眼巴巴瞧着，四爷好笑，指了指那碗冰沙，“你俩热就用些。”

    话音刚落，宝春拿起他剩的咕咚一口闷了，一抹嘴，后知后觉忘了谢恩，有点不好意思。

    四爷一怔，本意没想让她喝剩饭的。

    “奴才多谢主子体恤。”苏培盛瞪了宝春一眼，给自己盛了浅浅一碗。

    手还挺快，主子爷的福根儿连他都没喝过呢……

    马车晃悠悠停在午门外，隔的老远，一队人马迎过来了。

    “奴才给四贝勒请安，贝勒爷吉祥。”领头的一挥手，贝勒府的侍卫齐齐被拦在宫门外，卸了佩刀。

    “起来吧。”四爷掀袍子跳下车，大步流星往偏门走，宝春和苏培盛赶紧追上。

    苏培盛往边上拽她一把，怕她闯祸，“看见正门上的四十五枚铆钉了吧？”他指了指天，“只有这位能走。”九五之尊的天子。

    哪个不长眼的走错，侍卫拔刀直接捅了，连问都不用问。

    宝春点头如捣蒜，她这小碎步跟上四爷已很吃力，等终于到了社稷坛，四爷跟没事人似的上去交际，她早累成狗。

    “跪——迎——”祭坛周围所有人跪下，高呼万岁。

    康熙身后跟着一帮人，乌央乌央往这边涌。奴才们守在外围，中间隔了上百朝臣，皇子在最里侧，一双双眼睛都看向那个至高无上的瘦老头。

    人群自动向两边分开，宝春只来得及看见康熙辫子上的黄头绳，人群又合上了。

    祭坛中的五色土昨夜才翻新过，青红黄白黑，分别来自全国三百多个县，康熙一脚踩上，象征着普天之下莫非王土。

    他虔诚地插上一根香，瞧见黄色土壤暗淡褪色，一看就不是新的。河南运输的通道已经断了好几日，连祭天的泥巴都进不上来了。
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