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    却说萧杏花随着母亲认了她年幼时所住的院子,当晚和萧战庭便是住在此处的。恰这晚窗外落了朦胧细雨,滋润着院落里的芭蕉并那已经枯下来的蔷薇花茎。

    她是久久不能入睡的,由萧战庭陪着，细听窗外秋雨之声。

    这南方别致的院落，细密的雨丝,还有微开的窗缝里迎面扑来的丝丝清凉,都让萧杏花熟悉又觉得陌生。

    想起自己一路行来所见的诸般景致,她偎依在萧战庭怀中笑道；“以前在燕京城时，总以为南疆乃是荒僻之地，如今过来，才发现这里气候宜人，这里的人倒是滋润得很。”

    “是。世人传闻，总是不可尽信。”

    萧杏花想了想,才道；“北方可以用一个字来形容,那就是土。”

    大风吹起时,灰扑扑的尘土飞扬，粗犷苍劲,虽是豪迈，却少了几分滋润，是以北方男子总是来得更高大,北方女子脸庞也容易泛着结实的红。

    “那南方呢？”

    “南方也用一个字,那就是水。”

    这里凭空比北方来得滋润，下雨时，细密小雨如织,润物细无声，将这亭台楼阁笼罩在云烟之中，便是不下雨时，那望不到边际的稻田，那轻轻摇曳的小树，甚至那在风中摇摆的衣袂，都看着颜色鲜润，仿佛经了天上仙子细心洗涤一般。

    萧战庭低头看着自己的妻子，眸中泛起温柔来：“其实我在哪里都是可以的，你若喜欢，咱们可以干脆在这里安家落户。”

    他可以看出夏家人对她的珍爱，也可以看出她能寻得家人的喜欢，以及对往日错过光阴的无奈，若干脆在这里安家，或许能稍微弥补她心底的遗憾吧。

    萧杏花其实现在还没有那么多想法，听了这个，将脑袋轻轻在他厚实的肩膀蹭了蹭：“留在以后慢慢商议吧，这个倒是不急。”

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    第二日，萧杏花跟着族中人前往祠堂之中，拜见列祖列宗。

    其实她原本以为，自己虽说是夏家的嫡系血脉，可是都已经嫁出去多年，如今便是认了亲，也不该再去祠堂的。只是看起来夏家的家规却和别个不同，便是女子，也要去祠堂中祭拜。

    到了祠堂中，她跟随着自己父亲身后，依礼拜见了列祖列宗，这个时候便见自己那大伯夏大念，陪着几个年迈的老人家，一起从正堂将悬挂着的泛黄的家谱取下，当着众人的面，在家谱上添了几笔。

    看样子，夏家的家谱上记着的是，自己嫁给了什么人，生下了几子几女，只是再往下，便不会写了。若是男子，还会再分几支。

    添补了家谱后，又重新依礼拜过，并上了供奉之物，如此好一番繁琐之礼，总算出了祠堂。

    出了祠堂后，她稍松了口气，这才有心思去打量祠堂外那几棵树。

    果然是和她梦中一般无二的。

    夏九寒见女儿盯着那树看，便道；“这是先祖自海外取来的种子，栽在祠堂外，只活下来这三棵。有族中之人想取了种子再栽培几棵，却是再也没有成活的。”

    萧杏花点头：“不曾想有这么一番渊源。”

    也就怪不得，萧战庭走遍天下，却寻不见，甚至派人来南疆也未曾见过。

    深藏在夏家祠堂外的树，又有几个人有缘见到呢。

    夏九寒见女儿眼中有一丝笑，只是笑里带着萧瑟，一股为人父的慈爱涌上心头。

    其实自打认了这女儿，他是恨不得把天底下最好的捧到她面前，只是她已经不是当初那个几岁的小孩儿了，他想对她好，却又不知道如何做起。

    一时想起那萧战庭：“我瞧着，他人倒是极好，并不像我之前以为的那般。”

    “嗯，爹，他自是不错。”

    “那……我对他以前有些误解，你若有机会，好歹和他说说。”夏九寒颇有些不自在。

    “爹，你想哪儿去了，您是长辈，说他几句，他还能记恨您？再说他本来就是老实人，父母全无，我的父母，他自是当亲生父母来看待，以后爹待他，只当自己孩儿般教训就是。”

    这一席话说得夏九寒老脸上颇有些不自在；“你大伯还说，回头找他一起去秋猎，明儿让他过去，和族中子弟好生出去玩玩，登山打猎，品茗赏景。”

    “好，我会和他说的。”

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