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    野羊湖乃冰川融水汇聚而成，清冽透明，周围林海之中多飞禽走兽，是乌孙国王孙与贵族理想的狩猎之地。

    日近中午，昆邪传令休息，又派出探骑到前面侦察，以防不虞。

    郑吉下马，牵着紫凫到湖边饮水，也许是天马王的神威所致，那些乌孙军马都有些畏惧紫凫，不安地踏着步子，低声嘶鸣。也就昆邪所骑的那匹墨炭一般的乌骓马不为所动，饮水如故。

    昆邪早向郑吉打听过紫凫的来历，啧啧称奇：“郑吉，你的紫凫乃马中之王，有它在，别的马渴死都不敢到湖边喝水。”

    郑吉大笑，离开众人，牵马沿着湖畔向远处走去。

    元贵靡在后面提醒道：“湖中有水怪，能生吞马牛，你小心一些，别在水边待太久。”

    听到元贵靡的喊声，嬛罗从车中探出小脑袋，惊道：“世子殿下，这湖里真有水怪？”

    “当然有！不信你问昆邪将军，他小时候在湖边饮马，水怪突然冲出来，将他的坐骑一口吞下去，不是跑得快，他也会遭到不测呢。”

    “咦，这是真的？”嬛罗瞪大眼睛，肤色如玉，眸似碧落，令人目眩神迷。

    元贵靡一下子看痴了，双颊潮红，呼吸急促。

    昆邪发现元贵靡失神，暗自一笑，心道：“元贵靡王子自幼游历诸国，所见美色何止千百？嬛罗公主一笑倾城，不愧有西域第一美女之誉啊。”

    嬛罗的心思全放在水怪上，自然没有发现元贵靡的异样，急急问道：“昆邪将军，你还记得水怪是什么样子吗？”

    “怎会不记得？那水怪牛头巨身，獠牙如戟，一口就把我的坐骑吞下半个，硬生生拖进湖底。”想起当年的经历，昆邪心有余悸。

    “啊！”嬛罗用小手掩住丹唇，花容失色。

    昆邪笑道：“公主不用怕，野羊湖里虽有水怪，也不是经常都会出现的，往往几年乃至十几年都无消息。我们只是在这里暂歇片刻，哪里会碰得上？”

    嬛罗松了一口气，笑道：“幸亏水怪不会出现，不然会吓死人呢。”说到这里，她四处张望道，“这里风景不错，我四下里走走吧。”

    元贵靡正想寻一个与嬛罗公主单独相处的机会，当即雀跃道：“难得公主有这么好的兴致，我陪你去吧。野羊湖金沙碧水，有西域明珠之誉，湖光山色，美不胜收。公主好好欣赏一番，方不虚此行。”

    嬛罗婉拒道：“一路之上，嬛罗多亏殿下悉心照料，不胜感激。我只是随便看看，不会走远，还有乌雅和伊莎同行，殿下不用担心。”

    乌雅和伊莎是元贵靡在白马城琅玕阁买的乐伎，曾向公主学琴几日，又一路同行，彼此颇为熟稔。

    元贵靡躇踌片刻，说道：“这样也好，我会派人在后面跟着，不会打扰公主赏景。公主有事招呼他们一声即可。”

    嬛罗称谢，元贵靡唤来乌雅和伊莎，仔细叮嘱一番。二女铭记在心，拉来三匹马，与嬛罗沿着湖畔策马而去。

    昆邪派了一个百长率十几名贪狼骁骑远远跟上去。

    百长名唤苏赫，是昆邪帐下的猛士，号称“万人敌”，力大无穷，勇冠三军。

    嬛罗一路行来，风清日朗，山高林密，金沙碧水，美丽如画。

    秋日炎热，才跑一会儿，嬛罗脸似桃花，香汗淋漓，觉得浑身难受。她勒住马，见四下里静寂无人，向伊莎和乌雅说道：“这里比较僻静，水质清澈澄碧，你们守在这里，不要让人过来，我去湖里沐浴一番。”

    乌雅劝道：“公主，世子殿下说湖里有水怪，万一碰到怎么办？还是回去吧，不然殿下和昆邪将军会担心的。”

    嬛罗笑道：“昆邪将军说过，水怪十几年都没有出现。我的运气不会那么差吧，哪能沐浴一会儿就遇到？”

    乌雅和伊莎见公主执意如此，只好下马，将马匹放到湖边吃草，她二人到稍远一些的地方警戒，不让苏赫等人靠近。

    嬛罗寻个隐蔽的湖汊，褪去衣衫，悄悄滑入湖里。秀颈颀长，皓腕如雪，金黄的长发垂落到湖面上。肌若凝脂，灿然荧光，在水中时隐时现，如优雅的天鹅临波照影，又像水中精灵凌波戏浪。

    郑吉饮了马，牵着紫凫归来，没有看到嬛罗，问道：“公主何在？”

    元贵靡道：“去了湖畔游玩，有乌雅和伊莎跟着，不会走远。昆邪将军又派了人随行保护，绝不会有任何问题。”

    “哦！”郑吉看看天色，不知为何，心里竟有一丝不安，说道，“天色不早了，我去看看。”

    “好，我陪你去！”元贵靡上了马，与郑吉并驾齐驱。

    乌雅与伊莎站在湖岸上，一边警戒，一边闲聊。突然，伊莎指着湖心叫道：“乌雅，快看，那是什么？”

    乌雅回过头，见湖心里掀起一道白亮亮的巨浪，长约十数丈，惊涛翻滚，犹如煮沸一般。而那水浪的方向，正是在湖中沐浴的嬛罗。

    乌雅的脸孔像是被谁猛揍了一拳似的，瞬间扭曲，骇然叫道：“水……水怪！”

    “水怪？”伊莎惊得手足冰冷，几乎连血液都要凝固，大叫道，“公主……有水怪，快上来！”

    可惜嬛罗公主游得有些远，根本听不到她的喊声。

    乌雅想起那些贪狼骑，大声呼救：“来人啊……湖里有水怪，快救公主！”

    苏赫和十几个贪狼骑兵就在附近，听到乌雅喊叫，跑过来一看，也都吓坏了。与苏雅相比，他们目力更好，隐约看到水下一条巨大的黑影正飞速朝嬛罗公主掠去。

    苏赫霎时面如土色。面对林中虎豹，他或许毫不畏惧，但水怪的传说由来已久，那种恐惧早扎根于心灵深处。即便号称万人敌，也禁不住浑身颤抖。

    见水怪越来越近，苏雅和伊莎快要哭了。

    苏赫急中生智，大叫道：“快快……发鸣镝！”

    十几个贪狼骑兵蓦然醒悟，张弓搭箭，将一支支鸣镝射向野羊湖上空。

    凄厉的哨声接连炸响，不止郑吉和元贵靡听到，留守原地的昆邪及数百贪狼骑兵都听得清清楚楚。

    昆邪以为嬛罗公主遇到敌袭，脸色大变，命令贪狼骑兵全部上马，扬刀奋马，朝出事地点飞驰。

    听到鸣镝之声，嬛罗也很快明白发生了什么事。见一条巨浪向她汹涌扑来，吓得肝胆俱裂，返身朝湖岸游去。那条黑色巨影在后面紧追不舍，距离越来越近……
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