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    相比之下，姑娘们就轻松多了。三太太带着纱织宝络回房，锦绣则带着表姐妹两个到了她与罗衣共用的小院。

    华英和华彩打量着两姐妹的房间，只见布置皆是一模一样——前面绣房兼起居室后面卧室。两姐妹中间公用的房间用一个四扇的水墨芙蓉屏风和幔帘格成两段，前面是客厅，正中摆了个案，放着炉瓶三事，并没有使用。旁边各摆着几把椅子一个茶几。看样子是姐妹们来做客时的坐处。后段是书房，比前面大了许多，两姐妹各有一个核桃木的大书桌并书架对面放着。挨着屏风处有把琴，对面的窗户下有一个小炕收拾的整整齐齐，估计平日里起居闲话多半在书房。

    果然锦绣笑道：“外面这间屋子不过做个样子，两位妹妹且随我进来。”又引着两姐妹上炕：“咱们就别讲究那些虚礼，且暖和暖和。”

    半大的孩子本就没那么多客气好讲，华英两姐妹随意推脱了几句，也就沿着炕边坐了。丫头们开始上茶摆果子，锦绣指着丫头们一一介绍：“我们姐妹的丫头最好记，这是李子梅子，那边两个是三妹妹的柚子橘子。只别笑话我们俗气才好。”

    “怎么会？我听着觉得别致可爱呢。”华英客气的说道，又介绍自己的丫头：“瑞雪、玉雪。笨笨的上不得台面，日后有冲撞的地方，还请姐姐别见怪。”

    “妹妹谦虚了，有这么千伶百俐的姑娘，哪能有笨丫头？”锦绣笑道：“不知大表妹的丫头叫什么？”

    华彩抿嘴微笑，轻轻的说：“大些的是烟烟，小些的是阿云。都是母亲赏的。”

    “烟烟？好诗意的名字！”罗衣看了那丫头一眼，又转头对华彩说道：“表姐必定是个才女了。”

    华彩赶忙摆摆手：“不是不是，不过是胡乱起的。哪敢担才女的名号。”

    罗衣看着对方的紧张，也就闭了嘴。

    锦绣又接过话头：“我们姐妹准备了些许玩意，妹妹们随意看看，不值什么，只是我们一番小心意。”说着让丫头把准备好的礼物拿出来一齐给她们姐妹，只说明送礼的人，余下随他们姐妹自己分。女孩子在一起又不免说几句绣活，再谦让两回，便到了吃午饭的时候。于氏走来邀请客人与二房一起吃饭，绍熙与绍衣索性避了出去，直接到绍世那里蹭饭了。一群娘子军吃的也算热闹。想着姑太太必定跟老太太混一天，二房的人到了冬天也不怎么睡午觉，遂邀请两位表妹一齐到黄氏正屋旁边的针线活专用室坐一坐。

    偏厅里火盆烧的旺旺的，张姨娘和莲姑娘坐在一块儿做衣裳。见他们来了急忙起身见礼。不免相互介绍一番才落座，于氏开始招呼：“两位妹妹怕是针头线脑都不齐全，索性让我做个人情捡个漏儿，帮你们预备了吧？以后一齐在这里做活，大家热闹些。”

    华英见这间房四处摆了绣架椅子，便知道不止一个人在此了：“原来二表嫂家都聚拢在一起做活啊。”

    “我从小儿淘气，这些都没学好，只好把大家拢在一处，有什么问题好互相请教。”于氏笑道：“妹妹们今日先看看，有什么不妥之处，尽管提出来，千万别客气。”

    华英看着这屋里又有姨娘又有仆妇，暗自皱眉，有些不愿意，却又不好说出来。不免腹诽这二表嫂好生小气，萧家也不至于穷到这个份上，至于这么省炭火么？日后必定要劝着二表姐回屋里做去。

    华彩则有些羡慕的看着罗衣，她的姨娘早就不知道在何处去了。据说当年冲撞了太太，被太太卖了。这到何处寻去？罗衣却可以日日见到自己姨娘。又想起他们嫡庶两个用度几乎一样，内心里的酸水就有点往外冒。再想想她们各自送的礼物，暗自冷笑一声，是了，她也不过面上光，不过有姨娘又没嫡母，还是比她强多了。
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