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    桓阶回到住处，妻子伏氏还没睡，正与一对儿女坐在堂上等待。

    弟弟桓纂在堂上院子里站着，背手望天。

    他们都在为桓阶担心。

    桓阶作为郡功曹，随太守韩玄见驾，本是正常的事。但他们都知道桓阶怂恿韩玄告御状的事，不知道天子会是什么反应，又是否会看破桓阶在背后推波助澜，从而迁怒桓阶。

    直到为天子接风的宴会散了，陆续有人来报喜，说桓阶得天子欢心，拜了侍中，他们才稍微安稳些，却也无法真正放下心来。

    万一天子只是收买人心，当着众人的面夸桓阶，转身就对桓阶下手呢？

    天恩难测，不见到桓阶本人，他们无法入睡。

    看到桓阶穿着一身侍中官服，抱着一大摞文书，大步走进家门，他们才长出一口气，起身相迎。

    “兄长，天子何如人？”桓篡迫不及待的问道。

    “英主，虽秦皇、汉武不可及也。”桓阶放下怀中的文书，倒了一杯茶，一饮而尽。

    他和天子说了半天话，心情又激动，再加上这一路走回来，嗓子都快冒烟了。

    “这么好吗？”桓纂有些不敢相信，怀疑桓阶是不是喝多了，或者刚被授了侍中，心情激动，一时言过其实。

    “有机会，你亲眼见一次就知道了。对了，叔绪，你要用心习武，争取能在今年秋季考取散骑，随侍天子左右。”

    桓纂眨眨眼睛，看向嫂子伏氏。“嫂嫂，兄长欢喜得很呢。”

    他的父母早亡，他从小由嫂子伏氏带大。加上伏氏年纪也不算太大，与其说长嫂如母，不如说长嫂如姊，说话一向比较随意。

    伏氏瞥了桓阶一眼，笑道：“可惜还是错了一步。若是当年便能如此，又怎么会闲置十年。”

    桓阶也有些感慨，觉得自己当时眼拙，怎么就没看出天子竟是如此英主呢。

    早知如此，他就不会离开朝廷，哪怕是再危险，也会跟着天子。

    如果是这样的话，现在应该已经封侯了吧？

    将那一丝遗憾抛诸脑后，桓阶向妻子、弟弟详细讲述了他与天子相见的经过，林林总总，一件不落。
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