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    汉军过河的位置，在新丰和下邽两县的交界处。渭水在此打了一个先向北再向南的弯折，但河道开阔平缓，并不险峻。这会儿冬季枯水，河道中间的芦苇水草都挂着霜，泥滩也都冻得像石头一样硬。

    这便恰好成了人马顺利通过的道路。

    汉军以四五条纵队的形式，络绎不绝地通过河道。将士们的队列顺着地形蜿蜒，有时候互相靠拢，有时候分开，有时候通过芦苇丛，惊起护着雏鸟的野鸭野雁，在低空盘旋着，嘎嘎地鸣叫。

    姜维是最早一批过河的。他带着几名部属，在山石之间催骑跳跃一阵，登上渭水北面的台地，以作警戒。

    这一带，乃形胜甲于三秦的锁钥之地，是渭河平原较狭窄的节点。就在姜维视线范围内，南面巨山连绵，宛如一道屏障横亘，而北面则有山峦起伏，丘陵连绵，河溪交汇，塬面相接，更多沼泽、咸池之类，莫不纵广十余里。

    在诸多地理条件的限制下，曹军数万铁骑所能通行的范围，很容易确定。

    姜维竭力向东面眺望，但敌军的位置还太远了，天空中又有铁灰色的云、白茫茫的风往来翻卷，阻断了他的视线。使他只能勉强看见越野上的道路蜿蜒而来，猜测哪一个方向会是两方即将交战的战场。

    因为中午时分发现有魏军斥候轻骑的踪迹，所以姜维带着前部兵力一过河，立即分派精锐人手四处戒备。这时候他回过头，见到多处起伏延展的高地，都有值宿的将士们慢慢攀援而上。大家挥动代表各自隶属的小旗，遥相呼应。

    随着天色渐渐昏暗，小旗看不清楚了，于是又换成了松明火把。每隔一刻，各处高地上的值哨将士都按照专门的规则晃动火把，以示无事。

    天气越来越冷，从骑们纷纷从马背上取出厚衣裹在身上。姜维也拿出他那件厚实无比的皮裘，慢慢收束衣带。

    预定中军扎营的方向，有越来越多的篝火燃起，火光映照着猎猎翻动的军旗，还有鼓声和号角声此起彼伏，为最后一批渡河宿营的将士指挥方向。

    姜维的身后，预定值宿的将士们也点起了一堆篝火，有人用铁兜鍪装着荆棘叶子上拢来雪，打算煮一锅热汤喝。姜维走过去，和他们闲扯几句，便下山回营。

    走到半路，忽然又听到有胡笳之声传来，那是姜维去往西域一趟以后，带回来的几名羌胡勇士在吹奏。他们也都知道将有大战，于是胡笳苍凉悠远的曲声中，隐约就带了几分秦陇之地的刚健有力，令得听者恍然有拔剑四顾、踏阵破敌的慷慨壮志。

    要打仗了！要打大仗了！

    即将杀来的，是曹魏数年来纠合而成的精锐铁骑！

    曹魏政权曾经控制九州之地，掩有天下三分之二，被包括姜氏在内的凉陇大族们普遍视作汉室的继承者。哪怕是凶横的马超，在曹魏的压力之下也只能俯首。纵使如今势衰，他们仍是庞然大物，姜维毫不怀疑，他们倾力一击的威势，会有多么可怕。

    数年前姜维去往荆襄，曾经在战场边缘目睹了曹刘两军决战的情形。而战后他随马良去往拜见关羽、雷远，更看到了此生难以想象的惨烈战场。

    他看到数以千万计的将士们精疲力竭瘫倒在地，若非胸口微微起伏，仿佛死人。
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