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    大军对峙交战，每一个决定都关系到千万人的性命。曹军绝不可能舍弃关中，而一旦汉中王和马超所部主动出击，战事的规模必定就不断扩大，就像狂奔的惊马，谁也拉不住它的缰绳了。

    一月末的时候，马超率先以铁骑长驱商原，向临晋发起猛攻，先后陷落魏文侯伐秦所建的元里、雒阴两座古城。

    马超自领精兵直取蒲坂。这一日曹操正好巡视蒲坂以西的曹军营地，刚入营中，马超铁骑等奄至。曹操尚坐胡床以示镇定，马超已然逼近。张郃等慌忙簇拥曹操登船而走，马超纵火焚烧河西曹营，再引骑追射，矢下如雨。

    曹营诸将但见军败，不知曹操所在，听说有惶恐流涕的，还有十万火急求见五官中郎将曹丕的。

    然而曹操轻舟顺水，很快回到本营。他窥见马超所部在沿河攻打渡口的时候兵力分散，连忙命许褚领虎豹骑突袭，一度攻入马超的本阵。

    马超只顾与许褚纠缠恶战，其部下羌胡骑战死的不下千余。待他想起收兵的时候，已经陷入曹军的围攻，险些成了俘虏。幸好在后方的庞德察觉曹军骑兵的行动，率军火速支援，这才接应出了马超，徐徐退回。

    这一战后，马超挥军急退，而曹操随即遣两万精兵分由渭水南北火急前出，意图越过新丰、高陆等地，向东进入渭水、泾水、灞水汇合的平原地带设阵，阻断汉中王的军队经与马氏两军的直接联系。

    然而渭南的这一支兵夜间宿营时，遭到汉中王所部的大规模袭扰。庞统早就分派人马潜伏，就等着曹军西向以后断其归路，一举歼灭。他令魏延扼守渭水畔的连绵芦荡，令张任埋伏在山间，待到曹军夜半疲惫，两路兵马杀出痛击。

    激烈战斗绵延了两个时辰，曹军的阵型始终无法展开，士卒死伤甚重。到次日早晨，曹军以数万主力强行冲突而至，不仅解救了这支兵马，并重夺山间诸多据点。张任所部正夹在曹军东西两路之间，遂遭全歼。张任丢弃战马，孤身一人翻山越岭逃出。

    汉中王所部也就此被逼回到灞水以西的白鹿原上。


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