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    曹操重重叹了口气。

    众文武静了片刻，看他的表情不像反对，于是纷纷道：“副丞相所言极是！”

    曹操步下台阶，看了看两个儿子。

    “子桓既然有这样的见识，接着就替我去关中走一趟吧！你以副丞相的身份驻在长安，都督司、凉、益三州军事。两三年内，先为不可胜之基，待根立势举，再谋进取。”

    曹丕全不曾想到会突然得此重任，一时愕然。

    “关中那边，有前军师、司隶校尉钟元常，此乃今之萧何也，你须得视之为师长，尽礼敬之！夏侯伯仁不要再做什么五官将文学了，即日转任司马，也去历练一番。另外，郭淮、司马懿、赵俨、阎行、成公英等人，虽然战败，但也算了解敌情，尽可任命授职。”曹操加重语气，继续道：“但你又要权诸轻重，勿使群下擅势……你明白么？”

    郭淮和司马懿，都是曹丕的老班底了。夏侯伯仁，就是夏侯尚，他是夏侯渊的从子，在夏侯氏族中素有文武双全之称，也是曹丕的好友、故交。

    曹丕深深俯首，沉声道：“孩儿明白了！”

    曹操拍了拍曹丕的肩膀，指向站在稍后方，眼观鼻、鼻观嘴，不言不动的曹洪：“子廉！”

    “末将在！”

    “汉中已经战败；凉州那边，又有马超肆虐，日夜不安。这时候，须得有个够分量的武人前往坐镇，以保关西局势稳定。我决定由你行征西将军，领五万兵，随同子桓，驻在长安。”

    曹洪慌忙躬身道：“末将遵命！”

    “刘备军威既振，不可力敌。你到长安，须得督促诸军，以深沟高垒力保疆界。今后两三年内，若有贪图军功、擅自出战而败的，我先斩你首！”

    “是！是！”

    “接着是荆州……”曹操踱步回来。

    曹彰待要言语，曹操站到了满宠身前。

    满宠初为许县令，后任汝南太守，赤壁战后转为奋威将军。此君在任有酷吏之称，曾经诛杀过曹洪的宾客，严刑拷打过故太尉杨彪。以地位而论，其实他稍稍次于乐进，本无资格来此。但他偏偏就来了，曹公对此仿佛早就安排。

    “伯宁！”

    “在。”

    “我听江陵那边的败兵说，关羽之所以取胜，是因为荆州水军从油水上溯，经过洈水故道绕至我军的浮桥上游。这处洈水故道是数年前打通的，被荆州本地的许多商贾，当作运输货物的通道。他们为了一己私利，竟不曾向我们通报这条通道。是么？”

    满宠道：“已经查问清楚，确有此事。”

    “我又听说，荆州本地的大族、豪族，有不少人与江陵那边有所勾结，有的暗中贩卖南方货品牟利，还有人向江陵方面泄露军情，对么？”

    这个就属于欲加之罪，何患无辞了。荆襄士人与南方江陵同出一脉，彼此素来紧密，多的是亲戚婚娅的联络。以满宠的手段，想要揪出一批人来，简直易如反掌。

    满宠微微躬身：“诚如丞相所言。”
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