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    阎圃放缓了语气，对任晖道：

    “如今的情形，恍如玄德公在当阳时。曹操军众，我方军寡，此一劣也；曹操兵精，我方兵新，此二劣也。曹操身边有如云猛将谋臣，我方所赖，只是在场诸君，此三劣也。曹操挥师攻伐，杀人如麻而无顾忌，我方则要考虑百姓安危，此四劣也。曹操背倚中原腹地，我方客军孤悬，此五劣也。有此五劣，我实不知，除了尽快退走以外，还能做什么？”

    他狠狠地揪了把自己的须髯，一不当心拔下了好几茎：“景叔，若有办法击退曹军，救回郭祖明和丁承渊，难道我会不乐意吗？你若有可行的策略，不妨讲来听听！”

    任晖“嘿”地怒喝了一声。

    吴班眼看着气氛激烈，连忙打圆场道：“总有个办法，两位莫急！”

    任晖猛抬头，眼底透出一股凌厉神色，沉声道：“即使要退，也得各军梯次掩护，且战且退，尽量保住百姓。另外，我领一千精骑往北，就算拼了性命，也要把老郭救回来！”

    阎圃一拍案几：“你是要让大家都去死吗？”

    “照你的办法，难道就能活命？”任晖厉声道：“终究前方还要突破关隘，南下的脚步难免受阻。到那时，曹军骑兵从后方赶到，将我们砍瓜切菜也似地痛杀，那情形很美么？与其死得这般窝囊，还不如杀一场，刀剑上头搏条生路出来！”

    阎圃连连摇头。

    每个人都知道，以曹军行动的迅速，快则两三日，缓则五六日，必定就会杀到。此时用在争论的每一刻，都是在浪费之后用以应对的时间。可是，究竟该怎么应对？每人都有各自的想法，每人的想法又都有不妥的地方。雷远既然不说话，部属们也就只有这样争执下去。

    这其中，阎圃自从投入雷远麾下以后，素来很低调，此时却很坚决，一再要求立即撤兵。为此和几名军将闹个不休。

    雷远仍在沉默。

    他的神情很平静，脑海中的想法却很乱。

    起初满脑子都是后悔，此前盘算局势的时候，不是没有人委婉劝过雷远，凡事可以见好就收，没有必要赢到十成。可当时雷远认为，曹军主力一旦由邺城出动，必定马不停蹄，取东郡、济阴、沛国一线，直抵作为锁钥的合肥，全无必要往庐江西部兜一圈。

    庐江这边，来的至多是许都或宛城调来的偏师，自家在此稍稍盘亘，既可以给吴侯上点眼药，也可以吸引荆州方面的军力，以便本军安然打穿江夏离开。

    谁知道曹操忽然来了这一出？

    时当孙刘两家共同起兵北伐，合肥、汉中两处战局的胜败，关系何等重大？一旦有失，天下局势为之丕变！曹操全不在乎了，就这么直愣愣的往庐江来，专程对付我雷续之？难道曹公与夏侯元让也是寝则同床，恩若兄弟，仿佛玄德公与关云长那般？

    不该啊。

    曹孟德乃是冷酷无情的枭雄，别说他和夏侯元让到不了那一步，就算到那程度，他也不会为一人而动摇对大局的判断……

    偏偏他就来了！还动用了数万铁骑！

    雷远自己经营部曲，侥天之幸能有千多匹马，恨不得每一匹都当珍宝供着。纵使曹军雄强，一次出动数万骑，也是全力动员的结果了。这数万骑，可说是曹孟德赖以震慑天下的力量，无论将之投向东面还是西面战场，孙刘两家俱都难以力敌，必使战场形势扭转。

    用这样强大的力量，投入汝南、庐江一侧，岂不是杀鸡用牛刀么？

    何况，一马伏枥，当中家六口之食。数万骑平白绕一程，虚耗的可是数十万的粮食，近百万石的干草。我雷续之几斤几两、何德何能，值得曹丞相不惜代价地专门跑这一趟？
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