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    建安十四年，十二月中。

    刘备公务繁忙，并未在夏口多待，很快就折返公安去了。他得认真准备即将到来的京口之行。淮南豪右的大队人马在夏口等了两天，随后按照刘备与雷远商议的结果，拆分成了雷氏宗族徒附和其余百姓两部。

    因为荆州水军的运载能力有限，雷氏徒附又拆分为三队。第一队由雷远亲自带领，携带大部分的辎重，率先搭载船只前往乐乡。

    为了装运这数千人的庐江雷氏徒附，荆州水军除了必须保持战备的船只以外，几乎将所有的家底都拿了出来，合计大小船只二百余艘，其中包括了两艘巨大的楼船，另外，还征用了一些渔船。船队云集夏口之时白帆蔽日，气势甚是宏大。

    临时调度大规模的船运，绝非易事。主要的难点在于，船只的载重量大小不同，而雷氏徒附各部、各队的人数、辎重规模也不同。如何将之妥善安置到每一艘船上，既使得各部的编制不至于太过散乱，又保证每艘船只的运输能力得到较充足的使用，辛彬、周虎等管事们已经反复计算衡量，费了不少心力。可到了实际登船的时候，总会生出各种新的矛盾或麻烦来。

    好在雷远此前在灊山中长途跋涉的过程中，已经将原本分散在各家宗族的部曲大致统合，合计三千余人，这些部曲全都归属在庐江雷氏下属，受郭竟、王延等曲长的统领。此刻这三千多的部曲发挥出了作用，至少确保了登船现场的秩序井然，各种矛盾都得到顺利的解决。

    荆州水军方面，倒不至于由关云长亲自负责这次运输任务。出面的将领，乃是关羽之子，担任荆州水军督将的关平。关平的性格极其细密谨慎，谈吐也很客气，简直不像通常所见的武人。他与雷远的协调配合也很顺畅。

    所部全体登船以后，船队编组，放舟起行。因为冬季水浅，所以没有选择穿行汉水、夏水再至江津的路线，而是直接沿大江上溯，先向西南经赤壁、陆口，经过洞庭以后，再转向西北方向，最终抵达油口以西的乐乡。

    这段路程说短不短，逆流而上，也急不得。

    半路上，另有左将军府的一名年轻属员蒋琬受军师中郎将诸葛亮之命登船，随身携来相关的文书，为雷远介绍有关乐乡县的具体情况。

    乐乡县的范围，大概是孱陵的西部，以前汉时的高成县为主体，再加上夷道县的一部分和佷山县的一部分。高成县在建武六年时被省并，数百年来，原有的县城旧址之上陆续兴起过几个聚落，也曾经作为乡邑的中心。县城周边有几处水量丰沛的溪流，汇入到更南方的洈水和油水，可以通行小型的船舶。

    因为去年以来，有一批从江北鄀县迁移过来的流民屯聚在县城旧址居住，而鄀县古名乐乡关的缘故，左将军府筹划在彼处新设一个名为乐乡的县。如今以乐乡县作为淮南人众的重新扎根之所，也体现了良好的祝愿。

    只不过，因为过去数年的兵荒马乱，左将军府忙于处置军务，政令尚未直接及于此地。当地的流民也好，荆蛮部落也好，甚至可能还有逃散的败兵，都得雷远抵达以后自行应对。

    这倒也在雷远的预料之中。随他第一批前往乐乡的，包括两千名敢战的部曲，和相关的武备，以此为凭，足以慑服一县了。更不消说还有蒋琬的协助。

    蒋琬是零陵人，少有令名，刘备在公安立足以后，召他为书佐，作为左将军主簿殷观的下属。殷观年迈体弱，诸多事务都由蒋琬代理，而蒋琬处置得井井有条。许多人由此认为，蒋琬的高升不过指日间事。果然，当玄德公新设乐乡县的时候，军师中郎将诸葛亮便推荐蒋琬担任县丞。

    任谁都知道，这个乐乡县丞，可不仅仅是普通的县长佐贰之吏，同时也担负这左将军府与庐江雷氏这有力豪族间的沟通协调职责，这是左将军对蒋琬的信任，也是对他的考验。
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