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    雷脩清了清嗓子：“启禀……”

    “阿脩回来啦……”正前方的暗影中，雷绪过于平静的声音传来。

    “是，这次我们……”雷脩刚想说几句，又被雷绪打断了。

    “战果我已知晓，不必多说了。只是，眼下的情况有了新的变化，老辛，你给他讲讲。”

    被唤作老辛的，是名叫辛彬的幕僚首领。他是雷绪部下最受信赖、也是最得力的私臣，除了不直接领兵以外，辛彬无所不管。

    这时，被雷绪点名的辛彬，慢慢从一侧的坐榻起身。

    雷远的视力已经渐渐适应黑暗，他清晰地看见，这位幕僚的脸色青白，双眼中满是血丝，神情与其说是颓丧，不如说是绝望。

    “小将军，吴侯退兵了。”

    “什么？你再说一遍？”雷脩惊怒交加地咆哮起来。

    “吴侯已经退兵了。”

    “这……这怎么可能？”雷脩茫然四顾，只看到一张张同样茫然的脸。转过头来，他猛地拉着雷远的胳膊，却不知道该说什么好。

    “吴侯为何退兵？什么时候退兵的？麻烦您说个明白。”雷远踏前一步，向辛彬拱手示意。

    “吴侯此前几番攻打合肥不下，于是绕城修筑长堑，以作长久围困之计。曹公下属的扬州别驾蒋济带着数千人驻扎在城外，本打算汇合张喜所部骑兵，救援合肥。但张喜已被击溃，无法到达，他又遭长堑所阻，于是他写了封书信，在书信中胡乱吹嘘说，曹公以张喜为先锋，起大军四万将抵，请合肥守将再坚持几天……他派遣了多批信使，携带同样的书信偷越长堑，通报合肥。其中有两人被吴兵擒住，搜出了书信。然后……然后……”

    辛彬涩声道：“吴侯误以为书信内容为真，他过于畏惧曹公，居然就自行纵火烧毁了攻城器械，退走了。”

    原来如此，好一个扬州别驾。雷远微微颔首。

    一闪而过的赞叹，随即又被强烈的恼怒取代。

    过去的数日里，雷远始终忧虑于孙权未能迅速攻克合肥，以致局势很有可能恶化。但他万万没有想到，统率着江东六郡数万雄兵的吴侯，尚未真正打过一场大战，就被计谋所诓，主动放弃合肥孤城，退兵了。

    这是何等的愚蠢？这是何等的胆怯？这是何等的荒唐？

    这对于淮南群豪来说，又是何其可耻的背叛！

    东吴的兵力既然撤退，江淮豪右们顿时陷入了绝境。重新打通寿春、合肥两地联系的扬州曹军或许无法正面对抗吴侯，却足以清剿与他们为敌的雷绪等各部。被东吴压制了半年的曹军也需要一个发泄怒火的对象，遭受吴侯威迫的曹军将领们，更急需一个证明自己，进而向曹公有所交待的胜利。

    既然如此……

    雷远心中疾速盘算的时候，另一边的坐榻上传来粗砺的嗓音：“所以，这下确实有了大麻烦。”
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