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    “师父，那些法国将领在控制了全国之后，迅速变得贪婪无度。他们图谋百姓的土地，崇尚贵族生活，为了弄个贵族头衔，千方百计，滑稽可笑。明明是法国百姓，把他们推上了高位，可这帮人却转眼之间，就背叛了百姓，着实讽刺啊！”

    徐阶毫不留情痛斥，“弟子在欧洲这段时间，看得最伤心的，就是两件事，第一，是这些将领官员的堕落速度。至于第二，就是人性贪婪，为了赚钱，真是什么都干得出来！我曾经以为国内的那些世家大族，地主豪商，贪官污吏……捞钱的手段已经五花八门，叹为观止了。可是到了西方，我才知道，即便咱们最无能，最贪婪的官吏，放到他们这边都算是清廉的能吏了。”

    王岳笑了，“真是难得，总算是见到你慷慨激昂了。不过你也别太得意了，西方敲骨吸髓，大肆压榨。结果就靠着并不富裕的财政，养出了数百艘战船的舰队，组建了数以万计的重甲骑兵。坦白讲，如果再给他们掠夺几十年，咱们还能不能打败这群蛮夷，还未可知啊！”

    徐阶深深点头，面色严肃。

    这可真是不是个开玩笑的事情，欧洲人的忍耐的确不是大明能比的。

    “子升，你打算怎么应对？是不是要在大明也推广这一套，跟他们比老百姓的承受压榨耐力？”王岳不经意间问道。

    徐阶郑重摇头。

    “不可能的，绝无可能！”徐阶沉吟道：“且不说西方这一套走不通，就算能走通，我也不会同意的。我以为大明的出路在于普通人身上。”

    王岳被这个观点打动了。

    “你仔细说说。”

    “是这样的，普通百姓到底不是牛马，而是一群活生生的人。把他们看成劳力，看成金钱，都是偏颇的。我们应该做的是培养百姓，给他们提供公平的教育，催促他们学习上进，掌握更多的技能，学会更多的本事。”

    “我们投资百姓的脑袋，然后支持他们，把想法变成实实在在的产品……在这个过程中，必然有人先得利，有人还跟不上。对于那些走在前面的，要给予鼓励和倾斜，但是也不能由着他们性子来，更不能帮着他们打压后来者。”

    “总而言之，教育是根本，机会务求公平，在发展策略上，要百花齐放……”徐阶越说越兴奋，尽管这还只是个大体原则，但是已经足以体现出他的执政思路了。

    王岳脸上的笑容越来越强烈，最后竟然笑道：“再加上一条，朝廷要有强大的调解能力。这个能力不只是体现在税收上面，诸如一些要害产业，要捏在朝廷手里。不然你的保护鼓励就是一句空话，知道吗？”

    徐阶用力点头，“弟子明白！”

    欣慰之余的王岳，主动给徐阶安排了酒席，接风洗尘。

    坦白讲，王岳最初并没有把徐阶视作自己的继承人，至少不是最主要的那个。可这一次的交流让王岳彻底放心了。毕竟谁年轻时候，还没有慷慨激昂过？只不过有人早早抛弃了初心，有人还记在心里罢了。

    在酒席之上，徐阶再一次把小霍金斯介绍给王岳。

    而且他还讲了一件很有趣的事情。

    “师父，我教他三字经的时候，提到了温席的典故，当天他就跑去霍金斯的房间，替父王温席。”

    王岳眉头挑起，笑道：“还是个有孝心的孩子啊！”

    徐阶推了小霍金斯一下，“你说说，发生了什么？”

    霍金斯小脸微红，不好意思道：“我，我在父王的被子里，看到了好几个漂亮的姐姐……都，都……没……穿……”

    王岳愣了片刻，忍不住笑出声了。

    “好啊，你这是把你爹堵住了，霍金斯保证暴跳如雷吧？”

    小霍金斯嘟着嘴道：“他不该生气的，明明是他错了，他的做法就是昏君的作为。”

    王岳笑得更开心了，“徐阶没有教过你，子不言父吗？纵然有错，他也是你爹啊！”

    小霍金斯脸垮下来，“我就是不知道该怎么办，太师能给我解答吗？”

    王岳眯缝着眼睛，笑而不语，徐阶却如释重负，感叹道：“师父，唯有赤子，才能真正成为大明的人啊！”

    王岳伸手摸了摸小霍金斯的头，笑道：“相比起一颗大明之心，长相真的不算什么！


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