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    晚秋后很快就要入冬了。

    提前做些冻疮膏出来，拿到他阿祖的医馆里卖，或是一次低价卖给货郎都挺好出手，能攒点零碎钱起来。

    入冬以后离过年也就不远了，年节里花费多，买布做衣裳的就不说了，城里还有花灯会，若是去看的话少不得遇见些好看好玩儿的，总是要花钱。

    退婚以后他在家里焉儿吧唧的躺了几日，什么也没干，反倒是惹了咳嗽，人都昏沉了。

    今天支起来活动几下，反倒是精神好了些。

    如今他的婚事算是作罢，家里免税的事情没了指望，赋税却年年见长。

    家里虽然没有缺吃少穿，但也不是什么大富大贵的人家，这般年景下，还是得紧着腰包，能多攒点钱在手上算一点。

    他已经年过十六，今年起便要缴纳晚婚赋税，一年就是一百文，这个钱倒也不多，不过他还是想自己出。

    听到纪扬宗的声音，一片烟雾缭绕之中，桃榆灭了炉子，正好等着药膏凉了装瓶。

    他拍了拍身上，整理了一下衣裳才去灶房里端今天中午做好的菊花酥饼。

    近些日子她娘见他情绪不高，总做些糕饼果子好吃的想哄他高兴，这时节里菊花开的好，便做了应时节的酥饼来。

    只不过不巧今天他爹去了城里，集会说了赋税的事情心里愁，做好的酥饼一家人都没如何吃。

    桃榆端着碟子出去，到天井屋的时候才发现来的人竟然是霍戍。

    方才他还没听清是谁来了，只听他爹说让端果子出来，不想竟然让招呼的是他。

    霍戍看着放上桌的糕饼，顺势挑眼看向小哥儿。

    几天没见着，桃榆流畅有些软的脸都瘦了一圈，下巴变尖了不少，眼底下有一层白皙的皮肤藏不住的乌青。

    气色不好是霍戍早就预料到了的，倒是不想比他想象中要好些，他还以为这人会窝在床上哭几天，眼睛合该肿得跟核桃一样。

    也不怪他这么想，属实是在十里布行的时候那伤心的架势不小。

    “霍大哥怎么来了？”

    霍戍听着软绵绵的声音，收回了目光。

    “我的东西你不还我。”

    “嗯？”

    桃榆疑惑的叠起眉头。

    “披帔。”

    “噢。”

    桃榆恍然想起来：“我这就去拿。”

    霍戍看着人突突的回了屋，不一会儿便抱着披帔跑回来。

    他接过披帔，许是在房间里放得久了，凑近了能闻到一股淡淡的草药味。

    “我这两天不太好没出门，没来得及把东西归还，霍大哥别见气。”

    桃榆看着他爹还给霍戍泡了家里收的春茶，他中午没吃两口饭，正好也有些饿了，索性在旁边坐下，自己拿了一块酥饼垫垫肚子，还能就着春茶吃。

    他晓得今天家里开集会，村里各家各户都会来人，但依照霍戍的性子应当不会管这些事情才是。

    所以巴巴儿的来就为着要会他的披帔？

    桃榆咬着酥饼看着霍戍：“霍大哥真是念旧的人，对这块披帔如此珍视。”

    霍戍扫了一眼风里来雨里去，已经发旧了的披帔，这么块黑布本就值不得两个钱，用得这么旧了更是不值钱。

    不要了当然使得，却还特地上门追要。

    他抬眸看向坐在对面捧着酥饼啃得正香的小哥儿，看着乖顺，却是还敢张着嘴调侃他。

    霍戍微挑眉头：“我这等穷酸之人，就一块披帔，自只能紧着用了。着实与考取了功名的读书人比不得。”

    桃榆从嘴边拿开酥饼，穷酸？那还不是自己大手大脚给闹得！不过：“这和读书人有什么干系？”

    “有些人只顾着为读书人伤心，全然忘了这块破素帔的主人是谁，你说有没有干系。”

    桃榆脸一红，说来，他确实还没好好谢谢霍戍。

    那天自己哭得一张脸都是水，他还特地叫了马车把他塞进去，骑着马在一侧送他回来。

    他抿了抿唇，把菊花酥饼往霍戍身前推了推：“采的鲜菊花，今天才做的。”

    霍戍看了桃榆一眼，见他一脸认真告歉的模样，反倒是生出了几分见外来，又是那一副守礼约束的模样。

    他无意于如此，没继续逗他，道：“我是来找你爹的，让他帮我介绍点差事做。”

    桃榆闻言挑起眉：“你要找事情做了么？”

    “嗯。”

    桃榆抿了嘴，看来是真没钱了。

    霍戍见桃榆吃饼吃的香，也垂眸拿了个酥饼：“你不是同我说没有正经营生寻不到好人家么。”

    “嗯？”

    听到这样的话桃榆眉心一展，笑了起来，可不枉他仔细听着村里的夫郎娘子选女婿的标准：“霍大哥这么听得进去话，肯定能说上好人家的。”

    他眨了眨眼睛，小声道：“到时候有中意的人家我央娘去替你说，旁人还是要卖三分面子给她的。”

    霍戍见他一脸热心的模样，好似自得能带着人走后门一般，觉得有些好笑。

    也没反驳，反倒是应了一声：“嗯。”

    “那霍大哥预备做什么？”

    霍戍道：“你觉得我做什么合适？”

    桃榆想了想：“霍大哥手脚好，能做的多啊。像是猎户、屠户应当都行的。自然，去城里谋个事儿做也行。”

    “不过我也不太懂，还是问问我爹更靠谱些。”

    霍戍想说你爹也算不得太靠谱，给你看户这样的夫家，不过他自没说出来，提前把人给得罪了，而是应了一声。

    两人沉默着把手里的菊花饼吃完，竟也没觉得局促。

    霍戍喝了口茶，道：“明日我去城里，你去不去？”

    “去看郑三姐姐吗？”
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