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    “娘，今天大伯是怎么一回事？不是此前商量好了大伯作为尤氏长房，今天在宴上当着众人的面宣布婚事的么？”

    “怎么反倒是说成了要备考招待不周的话，这不是让纪家见罪？您作为长辈怎么也不提一嘴婚事的事儿，纪伯父走时脸色都不好了。”

    尤家席散后，方才回到家中的尤凌霄便再忍不住一通急问。

    尤母孙鸢娘看着儿子急得跟那热锅上的蚂蚁一样，反倒是慢条斯道：“瞧你那急样儿，都是举人老爷了，半点稳重没有。”

    尤凌霄压住自己的急躁，放缓了些语气道：“这不是只有娘在么，又无外人。”

    孙鸢娘闻言脸上有了笑，她招了招手：“二郎，你过来。”

    孙鸢娘把桌前的一个盒子往前推了些：“你看看这是什么？”

    尤凌霄不解的打开盒子，从中取出了一块通透的玉佩。

    “这成色，谁人送的？”

    孙鸢娘脸上的喜意更盛了几分：“同知薛大人府上送来的，说是给你的贺礼。”

    “你既然心焦问娘作何没有在宴上提你的婚事，娘便与你好声说道说道。”

    “今日长房的话没说错，我儿年纪轻轻已然中举，仕途正好，且还不说相貌俊秀，这般人才放眼科考场上有几个。”

    尤凌霄一下子便听出了他娘的意思，却还是道：“我不明白娘说这些和纪家的婚事有什么干系。”

    “我的儿啊，如今你仕途正好，怎能草草埋没于这么个寻常的岳家！”

    孙鸢娘道：“纪家在咱们村里还算得体面二字，可出了这个村，又算得上什么？往后的路，他那纪家还能给你铺？”

    “娘，你的意思是想悔婚？”

    尤凌霄话方才脱口，旋即又道：“不行，这事儿决计不可！且不说我和桃榆本就青梅竹马两心相悦，里正这些年对咱们家也不错。村里人也都晓得这桩婚事儿在，若是贸然悔婚，得落下多少口舌，届时若我做官，于品德官声也有碍啊。”

    “娘，于情于理我们都不能那么办。”

    “看你给急得，娘何时说退婚了，你且听你给你说其间利害。”

    孙鸢娘笑了一声，道：        “同知大人对你颇为赏识，这朝还特地派人送东西来，且他家的小姐云英未嫁，这不是活脱脱的暗示么。”

    “州同知官儿虽不大，可娘听说这州同知家中世代为官，人脉甚广，比之一些官大的还强些。若是我儿能有个得力岳家，往后仕途必然也顺畅不少。这可是难得的机会！”

    她看着尤凌霄，警醒道：“高中了举子虽已是了不得，可这江南城的举人也不是一个两个，放眼看去，也多有不会筹谋而过得潦倒的。二郎，你若是不抓紧送上门来的机遇，往后有的是后悔。”

    “薛家未曾明言无非也是想看你春闱如何，都是在权衡利弊罢了。你看这样可好，我儿全力以备春闱，要是春闱过后薛家的事儿不成，咱照旧娶纪家哥儿。若是成了你惦记桃榆也无妨，男子哪里没有个三妻四妾的，届时就也把他接过来，那时你是进士了，也不算委屈他。”

    尤凌霄迟疑了片刻：“里正家里就桃榆一个孩子，他怎会愿意桃榆给人做小。”

    孙鸢娘见尤凌霄虽然没答应，但反应没在那么大，当也是认可了多留一条出路。

    她心上一喜，劝慰道：“傻孩子，纪家这一房虽独一个哥儿家里人格外心疼了些，可是能借着孩子牟些利谁能舍得下，纪家只怕是还毛焦火辣的等着靠你庇荫赋税呢，他一开始不就图的这些？”

    “给你做小又不是给那些个大两轮的老头子做小，不寒碜。不过生气还是得生气的，样子总要做嘛，要不然还不叫外头的人说嘴，你晓得他心里的想法就是了。”

    尤凌霄静默着没应话。

    孙鸢娘见状转而苦口婆心道：“凌霄，娘一个寡妇拉扯着你姐姐嫁人又还供你读书走到今天，容易么？”

    “这些年你只晓得读书，可晓得娘个中艰辛？叔伯们瞧不起咱们家，你爹去世以后他们不仅未曾可怜我们孤儿寡母，冷嘲热讽是家常便饭。日子难过，娘只能忍痛给你订下纪家那个病秧子做夫郎，这才换得纪家的帮扶。”

    “你若才学弱些，中个秀才也就罢了，娘念及纪家这些年的关照，自也不做他想，可谁叫天怜我儿，让你有如此才学。大好的机遇在面前，咱们不能白白不要啊，人不为己，天诛地灭，咱们只是为自己多筹谋一条路而已。”

    尤凌霄见着他娘脸上老辣的神色：“所以今日大伯的那席话是为了想拖着纪家？”

    “先把纪家稳住，咱们也多些时间是不是？”孙鸢娘一脸心疼之色：“凌霄，你不会让娘伤心的对不对？”

    “我们也不是不娶桃榆了，只是再晚些而已，没有差别的，届时对你对他都只会更好。”

    尤凌霄一脸挣扎，正是意气风发的年纪，心中自是向往宏伟版图；可确也正是情窦初开的时候，怕自己因前程而错失所爱。
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